Victoire in extremis du Tricolore à New York

NEW YORK -Nate Thompson a brisé l'égalité avec 1:07 à faire au match pour permettre aux Canadiens de sortir du Madison Square Garden avec une victoire de 2-1 face aux Rangers de New York, vendredi.

Thompson a fait mouche grâce à une passe de Nick Cousins et a ainsi mis fin à une disette de 12 rencontres sans but.
« Nous devions fournir un effort de 60 minutes et nous avons trouvé une façon de gagner, a relaté l'auteur du but gagnant. C'est un bon sentiment partagé par tout le monde de remporter ce genre de match. »
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Brendan Gallagher a marqué l'autre but pour Montréal (14-11-6), qui remporte une deuxième victoire en trois matchs après une séquence de huit parties sans victoire (0-5-3). Gallagher a fait vibrer les cordages lors de ses trois derniers duels.
« Nous ne profitions pas beaucoup de bonds favorables ces derniers temps même si on jouait beaucoup mieux, a continué Thompson. Je crois que nous avons été solides ce soir, nous ne voulions pas relâcher. C'est une grosse victoire qu'on veut savourer. »
Carey Price, qui a réalisé 29 arrêts, a signé un 333e gain en carrière, rejoignant Nikolai Khabibulin et Gump Worsley au 24e rang des gardiens les plus victorieux de la LNH. Son prochain objectif sera de surpasser Cam Ward, qui en détient 334.
« Il est un grand leader pour nous, et il travaille fort depuis tellement d'années, a vanté Danault à propos de son gardien. On veut évidemment mieux jouer devant lui. Il nous a sauvés à plusieurs reprises par le passé et il a fait tout un travail ce soir. »
Brendan Smith a inscrit le seul but des Rangers (14-11-3), qui montrent une fiche de 6-3-1 à leurs 10 derniers matchs. Le gardien Alexandar Georgiev a bloqué 31 lancers.
« C'est difficile à avaler quand tu perds de cette façon », a mentionné Georgiev, qui avait fait 45 arrêts dans une victoire de 3-2 face aux Blues Jackets la veille. « Je pense que les gars ont très bien joué ce soir, et c'est cruel de ne même pas amasser un point. »

Gallagher donnait les devants 1-0 aux Canadiens à 10:37 du premier engagement lorsqu'il a complété un jeu parfait exécuté par Phillip Danault et Tomas Tatar.
« Notre gardien (Price) a été incroyable ce soir, a dit d'emblée Gallagher. On s'est levés à la toute fin et on a marqué. Nous avions besoin de ces deux points. Je crois que nous avons fourni tout un effort. »
Smith créait l'égalité 1-1 à 2:30 de la deuxième période en servant toute une feinte en échappée face à Price.
« C'est décevant. Ce sont deux équipes qui avaient joué hier soir et malheureusement nous avons été les premiers à céder après 59 minutes de jeu », a déploré l'entraîneur des Rangers David Quinn.
Pour Claude Julien, le Tricolore a joué de la bonne façon dans ce deuxième match en autant de soirs.
« Nous avons joué un excellent match sur la route. … Les Rangers sont très bons en transition et ils l'ont démontré encore ce soir. Nos gars ont fait ce qu'ils avaient à faire », a analysé le pilote du CH.
Les Canadiens profiteront maintenant de quelques jours avant de reprendre le collier dans une autre séquence de deux rencontres en deux soirs, mardi (19 h HE; ATTSN-PT, RDS, TSN2, ESPN+, NHL.TV) à Pittsburgh face aux Penguins, puis mercredi à Montréal contre les Sénateurs d'Ottawa.