Montgomery a apporté des changements à ses deux premiers trios en échangeant les centres, ce qui a eu pour effet de séparer ses trois meilleurs pointeurs (Seguin, Benn et Radulov). Ça semble avoir fonctionné puisque la ligne de Dickinson, Seguin et Zuccarello a obtenu un but et quatre passes. Le trio de Benn, Hintz et Radulov a quant à lui récolté un but et trois aides. »
« Je pense qu'au final, ce qui est important c'est que les gars ont élevé leur niveau de jeu, a souligné Dickinson. S'il fallait remanier les trios pour que ça arrive, alors c'est une bonne décision de notre entraîneur. »
Montgomery a fréquemment apporté des modifications à ses trios durant la saison.
« Et maintenant, parce qu'on l'a fait toute l'année, les joueurs ont développé des habitudes, peu importe avec qui ils se retrouvent », a dit le pilote.
Binnington a connu sa deuxième soirée la plus difficile en 10 matchs de séries cette année avec quatre buts accordés. Il en avait cédé six aux Jets de Winnipeg lors du match no 3 de la première ronde. Il a aussi écopé de deux pénalités mineures à la fin de la deuxième période, l'une pour rudesse à l'endroit de Benn et l'autre pour un coup de bâton sur Bishop alors que les deux gardiens se sont croisés au milieu de la patinoire en route vers leur banc.
« Les émotions étaient à leur maximum quand je retournais au banc », a raconté Binnington à propos de la séquence avec Bishop.
Jason Spezza, qui a marqué pour la deuxième fois dans cette série, ne croit pas que les Stars ont réussi à entrer dans la tête de Binnington.
« Non. Il est sur une excellente séquence et c'est un gars qui joue très bien. Il a prouvé qu'il pouvait être un très bon gardien. Il va remettre tout à zéro pour le prochain match, c'est ce à quoi je m'attends de lui. »
Tarasenko est celui qui a ouvert la marque dans ce match à la sixième minute en première période quand son tir du poignet du cercle droit est passé sous le bras de Bishop en avantage numérique. La passe primaire est allée à Vince Dunn, qui a pris la place d'Alex Pietrangelo à la pointe sur le premier jeu de puissance des Blues.
Dickinson a toutefois créé l'égalité à 11:23, amorçant ainsi la séquence offensive des Stars. Après un tir raté de Zuccarello, Seguin a récupéré la rondelle en fond de zone et il a immédiatement tiré au filet. Dickinson s'est emparé du retour et a marqué du revers alors qu'il tombait devant le demi-cercle du gardien.
Spezza a donné l'avance à Dallas à 19:08 en récupérant une rondelle perdue pour décocher un lancer frappé qui a fait mouche en avantage numérique.
« Celui-là a fait mal », a résumé l'entraîneur-chef des Blues Craig Berube.
Klingberg a doublé l'avance des siens quand la passe transversale de Seguin lui a permis de battre Binnington du côté du bouclier à la 10e minute de la deuxième période. Roope Hintz a finalement fait 4-1 à 17:28 du deuxième engagement sur une passe de Jamie Benn lors d'une montée.
Thomas a réduit l'écart à 4-2 à 13:44 du dernier tiers lorsqu'il a profité du fait que Bishop avait perdu son bâton après avoir effectué un arrêt contre Alex Pietrangelo. Les Blues ont retiré Binnington à la faveur d'un sixième attaquant en fin de match, mais n'ont pu en profiter.
Ils ont dit
C'est du hockey de séries. On va modifier notre jeu un peu et on va voir ce qui en découle. » - Jordan Binnington
« Nous sommes exactement où nous devions être à ce point de la série. Ça devrait être 2-2. C'est maintenant une série de trois matchs. On doit terminer le travail. » - Jason Dickinson
À savoir
Les quatre victoires de suite sur la route représentaient un record d'équipe des Blues, à égalité avec l'édition 1969. … Pietrangelo a amassé neuf points (un but, huit passes) en 10 matchs éliminatoires. … Quatre joueurs des Stars ont neuf points en 10 rencontres : Radulov, Zuccarello, Seguin et Benn. … L'attaquant de Dallas Mattias Janmark a été retranché du match au dernier moment, remplacé sur le quatrième trio par Tyler Pitlick.
La suite
Le cinquième match de la série de deuxième ronde aura lieu vendredi au Enterprise Center (21h30 H.E.; NBCSN, SN, SN360, TVAS)