Poolers : Observations du jour
Un défenseur progresse bien à Vancouver, et un gardien auxiliaire se replace à Nashville
Le jeu de puissance des Blue Jackets de Columbus a de nouveau été blanchi, cette fois en six occasions contre les Devils du New Jersey. Le rendement de la troupe de John Tortorella est maintenant d'un pathétique 8,6 pour cent en avantage numérique, ce qui a évidemment des répercussions sur le rendement de plusieurs joueurs. Par exemple, le défenseur Zach Werenski a amassé 21 points en avantage numérique la saison dernière. Comme il n'en a que trois jusqu'ici cette saison, il est fort probable qu'il ne parvienne pas à s'approcher de sa récolte de 47 points obtenue à sa saison recrue. Ce n'est pas que l'arrière de 20 ans n'ait pas essayé contre les Devils, mais ses 10 lancers, un sommet en carrière, ont tous été stoppés par Cory Schneider.
-------------------------------------
Il faudra garder un œil sur la gravité de la blessure du défenseur des Penguins de Pittsburgh Justin Schultz. En son absence, le temps de glace de Kris Letang devrait grimper de quelques minutes, surtout en avantage numérique. Les deux joueurs se partageaient la tâche à ce chapitre, mais il n'existe pas vraiment d'autres options pour les Penguins en supériorité numérique à la ligne bleue, alors Letang devrait être sur la glace pendant la presque totalité de chaque jeu de puissance des siens en l'absence de Schultz.
Toujours du côté des Penguins, l'attaquant Patric Hornqvist traverse une excellente séquence, avec une récolte de 12 points, dont cinq en avantage numérique, à ses 10 derniers matchs. Toujours aussi actif dans les autres catégories, ce qui fait de lui une véritable bête dans les ligues multicatégories, Hornqvist a ajouté 44 tirs, 23 mises en échec et 10 tirs bloqués au cours de cette séquence.
-------------------------------------
L'attaquant des Islanders de New York Mathew Barzal a ajouté un but et une passe dans la défaite des siens 6-2 contre le Lightning de Tampa Bay. Barzal est en train de démontrer qu'il sera un joueur spécial au cours des prochaines années. Après un début de saison difficile, il est l'un des meilleurs pointeurs du circuit depuis la mi-octobre. Ses 26 points (sept buts, 19 passes) lui confèrent le 15e rang des pointeurs de la LNH depuis le 15 octobre.
-------------------------------------
Les Predators de Nashville sont sur une superbe lancée, et forment l'une des meilleures équipes de la LNH depuis l'arrivée de Kyle Turris. La seule chose qui manquait à l'équipe, c'était un gardien réserviste capable de leur donner une chance de gagner. Pekka Rinne est sensationnel depuis le début de la saison, mais il est âgé de 35 ans et il a amorcé 22 des 28 matchs des siens depuis le début du calendrier. L'entraîneur Peter Laviolette a surutilisé Rinne en raison du début de saison laborieux de Juuse Saros, qui a amorcé la saison avec une fiche de 0-3-0, une moyenne de buts alloués de 4,35 et un pourcentage d'arrêts de ,817. Les choses se sont replacées pour Saros depuis, et en stoppant 43 des 45 tirs dirigés vers lui hier contre les Stars de Dallas, il a porté son pourcentage d'arrêts à ,933 à ses trois derniers départs (2-0-1). Saros représente une option intéressante pour les poolers qui ont déjà Rinne dans leur formation, mais aussi pour les poolers qui sont à la recherche d'un départ par semaine de la part d'un gardien qui ne fera pas mal à leurs statistiques périphériques. Saros verra de plus en plus d'action d'ici la fin de la saison régulière.
-------------------------------------
Le défenseur des Canucks de Vancouver Derrick Pouliot s'est discrètement établi dans le top-4 de l'équipe en plus d'être le quart-arrière de la deuxième vague du jeu de puissance des Canucks. Il a devancé dans la hiérarchie des défenseurs à caractère offensif comme Ben Hutton et Troy Stecher. Contre les Hurricanes de la Caroline hier, il a connu son premier match de trois points en carrière, et il a été utilisé pendant plus de 20 minutes pour la cinquième fois à ses sept derniers matchs. Il forme avec Michael Del Zotto la deuxième paire d'arrières de Vancouver, et l'ancien choix de première ronde des Penguins en 2012 (huitième au total), commence à faire étalage du potentiel offensif dont il a fait preuve dans les rangs juniors et la Ligue américaine de hockey, sans pouvoir le faire dans la LNH jusqu'ici.
-------------------------------------
On a revu le François Beauchemin des beaux jours hier contre les Golden Knights de Vegas, alors que le défenseur des Ducks d'Anaheim a récolté un but, une passe en avantage numérique, quatre tirs et sept tirs bloqués. Le départ de Sami Vatanen a fait en sorte que ses responsabilités vont augmenter légèrement, et l'absence de Hampus Lindholm hier a fait bondir son temps de glace. Il ne maintiendra pas ce rythme jusqu'à la fin de la saison, mais toute absence à un défenseur du top-4 des Ducks va profiter au natif de Sorel.
