Hanzal, qui a raté 11 matchs cette saison et qui n'a pas été à 100 pour cent de ses capacités dans plusieurs autres, tentera d'aider les Coyotes à compléter le balayage d'un séjour de trois matchs à domicile.
Hanzal a amassé huit points, incluant quatre buts, dans ses cinq derniers matchs. Au centre des jeunes ailiers Max Domi et Anthony Duclair, le trio a fourni neuf points dans la victoire de 6-3 des Coyotes contre les Stars de Dallas, jeudi.
Il est un rouage important des succès de l'équipe en raison de sa polyvalence.
Il est le meilleur sur les mises en jeu, efficace en infériorité numérique en plus de pouvoir jouer un rôle en supériorité, et on fait appel à ses services afin de maîtriser les meilleurs trios adverses.
« Quand il est au sommet de sa forme, il peut avoir un grand impact pour nous », a dit l'entraîneur des Coyotes Dave Tippett au sujet de Hanzal, qui était en voie de connaître la plus fructueuse saison de sa carrière après avoir obtenu 18 points dans ses 17 premiers matchs.
Hanzal a 10 buts et 32 points à son palmarès en 44 rencontres cette saison.
L'affrontement met en présence une équipe qui a débloqué à l'attaque contre une qui est ultra étanche en défense.
Les Coyotes ont gagné trois de leurs quatre derniers matchs et ils ont réussi 12 buts dans leurs deux derniers gains - une première pour eux depuis plus d'une décennie (décembre 2005).
Les Blues ont savouré quatre victoires d'affilée grâce surtout à leur defense. Dans leurs huit derneirs matchs, les Blues montrent un dossier de 6-1-1 et ils n'ont permis que 11 buts, en excluant ceux dans les tirs de barrage.
Le gardien Brian Elliott est intraitable. Dans ses six dernières sorties, il présente une fiche de 5-0-1 avec une moyenne de buts accordés de 1,26 et un pourcentage d'arrêts de 0,961.
Voici les alignements projetés des Blues et des Coyotes:
BLUES
Patrik Berglund - Alexander Steen - David Backes
Jaden Schwartz - Jori Lehtera - Vladimir Tarasenko
Robby Fabbri - Paul Stastny - Troy Brouwer
Scottie Upshall - Kyle Brodziak - Ryan Reaves
Jay Bouwmeester - Kevin Shattenkirk
Carl Gunnarsson - Colton Parayko
Joel Edmundson - Robert Bortuzzo
Brian Elliott
Jordan Binnington
Blessés: Alex Pietrangelo (genou), Jake Allen (genou), Steve Ott (cuisse)
Rayés de l'alignement: Magnus Paajarvi, Peter Harrold
COYOTES
Max Domi - Martin Hanzal - - Anthony Duclair
Kyle Chipchura - Antoine Vermette - Mikkel Boedker
Jordan Martinook - Brad Richardson - Shane Doan
Tobias Rieder - Tyler Gaudet - Viktor Tikhonov
Oliver Ekman-Larsson - Connor Murphy
Klas Dahlbeck - Zbynek Michalek
Kevin Connauton - Michael Stone
Louis Domingue
Niklas Treutle
Blessés: Boyd Gordon (haut du corps), Mike Smith (operation à l'abdomen), Anders Lindback (talon d'Achille), Joe Vitale (os orbital fracturé).
Rayés de l'alignement: Jarred Tinordi, Nicklas Grossmann
