TAMPA – Au lendemain de la solide mise en échec qu’il a encaissée de la part de Josh Anderson, Charle-Édouard D’Astous n’a pas pris part à l’entraînement du Lightning de Tampa Bay, et son cas est considéré comme étant « douteux » en vue du deuxième affrontement, mardi.
Le défenseur québécois a quitté lors de la deuxième période du premier match de la série de premier tour face aux Canadiens de Montréal – une défaite de 4-3 en prolongation. Il s’est fait renverser solidement derrière le filet des siens, et a eu besoin d’aider pour se relever et retraiter au vestiaire.
« On ne veut jamais perdre un gars, alors c’est malheureux, a commenté l’entraîneur Jon Cooper. Charle-Édouard représente une belle histoire pour nous, et il aurait mérité que de bonnes choses se produisent. Mais nous avons des gars comme (Declan) Carlile et (Max) Crozier qui peuvent prendre la relève. »
Carlile a d’ailleurs été le premier à sauter sur la glace du Benchmark International Arena. Ce dernier n’a disputé que 42 matchs avec la formation floridienne cette saison.
À sa première campagne dans la LNH, D’Astous a enfilé l’uniforme pour pas moins de 70 matchs, récoltant six buts et 29 points. Le natif de Rimouski a maintenu la quatrième plus haute moyenne de temps de jeu avec une utilisation de 18:45.
« Ça craint de voir ça, a souligné Emil Lilleberg, son partenaire à la ligne bleue. Je suis très fier de la façon dont il s’est débrouillé à sa première année. Nous avons une bonne chimie sur la glace, et nous discutons beaucoup à l’extérieur de la patinoire. J’aime bien jouer en sa compagnie. »
Les plans de Lilleberg risquent manifestement d’être chamboulés pour au moins le prochain affrontement. Mais le Lightning y est habitué : il a dû faire appel à 12 défenseurs cette saison. Ce n’est rien de nouveau.
« Chucky représente un gros morceau pour nous, a observé Darren Raddysh à propos de D’Astous. Ç’a été l’histoire de notre saison : des gars qui se blessent et d’autres qui prennent la relève. On a huit bons défenseurs avec l’équipe en ce moment, et tout le monde peut faire le travail. »
À noter que le capitaine Victor Hedman a de nouveau patiné, avant le début de l’entraînement.
