LHJMQ : Bourque et Bourgault imposent leur loi

SHAWINIGAN - Mavrik Bourque et Xavier Bourgault sont peut-être tout simplement trop forts pour la Ligue. Ils ne le diront pas, mais c'est assez facile de le constater.

Le dynamique duo a une fois de plus fait sa loi face aux Islanders de Charlottetown, mercredi, pour aider les Cataractes de Shawinigan à signer une victoire de 5-4 en prolongation et à prendre les devants 3-0 dans la finale de la Coupe du Président de la LHJMQ.
La formation mauricienne aura l'occasion de balayer la série et de décrocher un premier titre en 53 ans d'histoire, jeudi, à l'occasion du quatrième duel de la série.
« Ils ont gagné le match à eux seuls ce soir, a résumé le défenseur des Islanders, Lukas Cormier. Ce sont deux joueurs exceptionnels, qui jouent ensemble depuis longtemps. Ils ont été repêchés en première ronde dans la LNH, ce n'est pas rien. Il faut leur donner crédit. »
De dire qu'ils ont gagné le match à eux seuls est un peu exagéré. Ils ont tout de même sonné la charge et ils ont mené par l'exemple. Bourgault a touché la cible à deux reprises tandis que Bourque a inscrit le but égalisateur en fin de troisième période, en plus d'ajouter une passe. Charles Beaudoin a mis la touche finale en étant crédité d'un but contre son camp en surtemps.

À l'aube d'une soirée qui pourrait s'avérer fort spéciale dans la ville de l'énergie, les deux meneurs ont désormais marqué neuf des 14 buts de l'équipe dans cette finale.
« C'est sûr que c'est toujours le fun de marquer, mais en même temps, ce n'est pas juste lui et moi, a rappelé le capitaine Bourque. Les gars font du bon travail pour sortir la rondelle et nous donner des mises au jeu en zone offensive. Rendu là, on a presque seulement à la mettre dedans. »
Ça, ils sont capables de le faire. Sans aucun doute.
Bourgault, l'espoir des Oilers d'Edmonton, s'est même mérité le surnom de « Bourgoal » à Shawinigan grâce à ses 12 buts et huit aides en 14 rencontres. Bourque, qui appartient aux Stars de Dallas, est quant à lui au deuxième rang des pointeurs du circuit en séries avec huit buts et 16 aides en autant de matchs.
« Quand tu marques des buts, tu ne te poses pas de questions, a expliqué Bourgault. Tu envoies la rondelle au filet. Tu vois le trou, et tu lances tout de suite. Je suis assez confiant présentement et je trouve ça vraiment le fun. Tout le monde contribue à nos succès. »
Imprévisibles
Pourtant étroitement surveillés par la deuxième meilleure défensive de la Ligue en saison régulière, les deux impressionnent par leur capacité à maintenir ce rythme de production infernal. À un moment de l'année où le jeu est censé se resserrer, ils causent beaucoup de maux de tête à leurs adversaires.
« Ils sont imprévisibles sur la glace, a observé l'entraîneur des Islanders, Jim Hulton. Ils se lisent tellement bien et ils sont capables de faire beaucoup de choses différentes étant donné qu'ils jouent ensemble depuis longtemps. Cette vision et cette créativité, quand tu as ça sur un trio, c'est mortel.
« Nous sommes capables d'obtenir les confrontations que l'on veut, mais on se fait prendre, on se fatigue et ils savent tirer profit de la moindre petite erreur. C'est ce que font les bons joueurs. »
Les Islanders ont maintenant moins de 24 heures pour trouver un moyen de les contenir, sans quoi les Cataractes obtiendront leur laissez-passer pour la Coupe Memorial de manière expéditive.
« Offensivement, je leur donne beaucoup de latitude pour leur permettre d'exprimer tout leur talent, a conclu le pilote des Cats, Daniel Renaud. Les gars sont en mission en ce moment. Ils acceptent de manger des coups sans répliquer. Ça démontre à quel point la priorité, ce sont les Cataractes et non le nom derrière. »
Photo : Olivier Croteau / LHJMQ