Les Sabres l'emportent à la Classique héritage

HAMILTON, Ontario -- Vinnie Hinostroza a marqué deux buts et récolté une passe, y allant notamment du filet qui a rompu l'égalité, si bien qu'il a aidé les Sabres de Buffalo à défaire les Maple Leafs de Toronto 5-2 à l'occasion de la Classique héritage Tim Hortons 2022 de la LNH disputée dimanche au Tim Hortons Field.

« Ç'a été une fin de semaine spéciale avec mon fils et ma conjointe qui étaient ici, a indiqué Hinostroza. C'est vraiment spécial de pouvoir faire ma part et aider l'équipe à l'emporter. Évidemment, nous sommes allés chercher la victoire, c'est le plus important. Il y a tellement de distractions au cours d'un week-end du genre avec la famille qui est là et tout le monde à l'hôtel qui passe de bons moments, mais notre équipe a très bien fait pour mettre ça de côté et bien se préparer, sachant qu'il y avait un gros match à remporter. Je suis vraiment fier de notre équipe. »
Hinostroza a donné les devants 3-2 aux siens à 5:16 de la troisième période en trouvant l'ouverture d'un angle restreint, alors qu'il a dirigé la rondelle entre le bloqueur de Petr Mrazek et le poteau rapproché.
Peyton Krebs a accru cette avance à 4-2 à 13:49 quand il a décoché un tir sur réception dans l'enclave à la suite d'une passe de Dylan Cozens, inscrivant ainsi son deuxième filet de la rencontre. Le but a été confirmé après qu'on eut déterminé que c'est Mrazek qui avait délogé le but de ses amarres avant que le disque franchisse la ligne de but.
Tage Thompson a complété le pointage dans une cage déserte à 17:35, pendant que son équipe était en désavantage numérique.
Thompson a inscrit un but et une mention d'aide tandis que Craig Anderson a réalisé 34 arrêts au profit des Sabres (20-32-8), qui ont signé une quatrième victoire à leurs six plus récentes sorties.
Le match a été disputé en plein air à guichets fermés, devant une foule annoncée de 26 119 personnes. Il faisait moins-2 degrés Celsius au moment de commencer le match, avec des averses de neige dispersées qui ont cessé vers la fin de la première période.
Le vent a été un élément important dans le déroulement du match et les deux équipes ont changé de côté à 10:00 de la troisième période pour s'assurer que chacune des formations passe autant de temps que l'autre à jouer dans le sens contraire du vent.
« Ce qu'il faut considérer du point de vue du gardien, c'est le temps avec la température froide, ce qui fait notamment que le niveau de flexibilité des bâtons n'est pas le même, a souligné Anderson. La vélocité des tirs n'est pas la même. Le gardien a un petit avantage et l'autre facteur avec lequel il a fallu composer, c'est le vent qui allait dans une direction puis dans l'autre. Les tirs dirigés au filet dans un sens allaient un peu plus vite que dans l'autre sens. C'est ce que j'ai observé aujourd'hui. »
Auston Matthews a enfilé son 45e but, un sommet dans la LNH, pour les Maple Leafs (37-17-5).Ceux-ci se sont inclinés 5-1 devant les Sabres, le 2 mars.

« À chaque soir, tu te retrouves face à une bonne équipe, a noté le défenseur des Maple Leafs Morgan Rielly. Il n'y a jamais de soirée de congé dans cette Ligue. Les joueurs sont affamés, ils jouent pour de nouveaux contrats, il y a beaucoup de facteurs à l'enjeu alors il n'y a jamais de soirées tranquilles. Nous parlons de la nécessité de faire les bonnes choses dans le vestiaire avant ces matchs-là, que ce soit celui-ci ou celui que nous avons disputé il y a deux semaines, contre l'Arizona, contre Seattle et ainsi de suite. Mais les équipes s'amènent sur la glace et elles jouent avec tellement d'ardeur qu'il nous revient de réagir de la bonne façon. Je ne crois pas que cela représente un problème pour nous à long terme mais pour l'instant, ce n'est pas facile. »
Mrazek, qui a obtenu le départ même s'il avait accordé quatre buts sur 12 tirs dans une défaite de 5-4 en prolongation contre les Coyotes de l'Arizona, jeudi, a réalisé 33 arrêts.
« J'ai trouvé que Petr a été bon, il a réussi des arrêts de qualité aujourd'hui, a affirmé l'entraîneur des Maple Leafs Sheldon Keefe. Ce n'est pas facile de jouer dans ces conditions, surtout pour un gardien. Je trouve qu'il a réalisé des arrêts solides. Il n'y avait rien à faire sur le premier but, il n'aurait rien pu faire de plus sur le deuxième, nous l'avons mis dans notre propre filet, ç'a été un drôle de rebond.
« Je trouve qu'il a bien paru dans l'ensemble, compte tenu des conditions et de tout le reste. »
Matthews a donné les devants 2-1 à la formation torontoise à 2:57 de la deuxième période quand il a reçu la passe d'Alexander Kerfoot et décoché son tir du point de mise en jeu droit. Il a du même coup prolongé à cinq sa série de matchs avec au moins un but, séquence durant laquelle il a marqué huit filets au total.
Hinostroza a créé l'égalité 2-2 à 10:53 quand sa passe vers le devant du filet depuis l'extérieur du cercle droit des mises en jeu a ricoché sur le patin du défenseur des Maple Leafs TJ Brodie, faisant en sorte que la rondelle se dirige au-dessus du bloqueur de Mrazek.
« Je trouve que défensivement aujourd'hui, certains des buts ont été le résultat de coups de malchance, a déclaré Matthews. Défensivement, nous nous sommes améliorés dans certains aspects du jeu que nous voulions corriger, même s'il reste encore certaines lacunes où nous avons laissé aller un peu les choses. »
Ondrej Kase a inscrit le premier but du match pour Toronto après 40 secondes de jeu en deuxième période. John Tavares a remporté la mise en jeu et ramené le disque derrière lui vers William Nylander, qui a tiré de l'extérieur du cercle gauche, ce qui a provoqué un retour de tir à l'embouchure du filet que Kase a vite fait de récupérer.
Krebs a égalé le score à 1-1 à 1:22 quand il a décoché un tir sur réception dans l'enclave à la suite d'une passe de Hinostroza.
« Vinnie est formidable, a dit Krebs. Il donne son maximum à tous les soirs. C'est bien de le voir se faire récompenser de la sorte aujourd'hui, c'est certain. Il a fait preuve d'une belle patience sur ce jeu, ç'a été une bonne séquence de jeu. J'ai juste eu besoin de la diriger sur le filet. Il a été excellent pour nous aujourd'hui. C'est emballant. »
NOTES: Brodie a récolté une mention d'aide pour ainsi atteindre le cap des 300 points dans la LNH… Les Sabres et les Maple Leafs, ensemble, ont marqué trois buts en l'espace de 2:17, séquence de trois buts qui s'avère la quatrième plus rapide dans le cadre d'un match de la LNH disputé en plein air, après la Classique hivernale 2022 (1:21), le match de La LNH dehors à Lake Tahoe 2021 (1:39 Bruinsc. Flyers) et la Classique héritage 2003 (1:51)... Les Sabres sont devenus la deuxième équipe à voir plus d'un joueur marquer plus d'un but dans un match en plein air, après les Canadiens de Montréal à l'occasion de la Classique héritage 2003 (Yanic Perreault et Richard Zednik).