Bolduc et Montembeault à la maison pour Kraft Hockeyville

TROIS-RIVIÈRES – Martin St-Louis a rappelé que les citoyens de Saint-Boniface et de la Mauricie avaient encerclé la date du 21 septembre. Dans son propre vestiaire, Samuel Montembeault et Zachary Bolduc ont fait exactement la même chose. 

À leur sortie de l’autobus au Colisée Vidéotron de Trois-Rivières, Montembeault, Bolduc et les autres joueurs du CH ont reçu un accueil digne d’une rock star. 

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Même s’il faisait encore froid peu de temps avant 10 h, des centaines de partisans des « Glorieux » attendaient pour voir leurs héros. De jeunes enfants de Saint-Boniface avaient également obtenu un congé d’école pour venir assister aux entraînements matinaux des Sénateurs d’Ottawa et des Canadiens de Montréal. 

« C’est vraiment cool d’être ici, a dit Montembeault qui jouera la première portion de ce match préparatoire face aux Sénateurs. Même les gars capotaient un peu en sortant de l’autobus. Ils ne s’attendaient pas à voir autant de partisans. Il y avait une belle énergie. »

« Mes parents et d’autres membres de ma famille regarderont le match, a poursuivi le gardien originaire de Bécancour (secteur de Sainte-Gertrude). Je reste donc à cinq minutes de Trois-Rivières. J’ai grandi dans le coin, j’ai joué mon hockey mineur ici. J’ai déjà vu des matchs des Lions (ECHL) comme spectateur. J’ai hâte de jouer sur cette glace. »

Sur le plan hockey, Montembeault cherchera à poursuivre sur sa lancée à ce camp. Il n’a donné aucun but (13 arrêts) à son premier match préparatoire samedi contre les Maple Leafs à Toronto. 

« Je dois continuer à construire ma confiance afin de me préparer pour la saison, a affirmé le numéro 35. J’aime mon début de camp. Je me sens bien. »

Dans un autre coin du vestiaire des Lions de Trois-Rivières, Bolduc a également décrit ce passage dans sa région natale comme un moment unique. 

« Je m’attendais à ça, l’aréna était plein pour un entraînement matinal, a rappelé Bolduc. Les gens de la Mauricie ont répondu à l’appel. Quand j’étais jeune, je rêvais de jouer pour les Canadiens de Montréal. Je joue maintenant à Montréal et j’ai la chance de porter le chandail du CH pour un match préparatoire à Trois-Rivières, chez moi. C’est un autre niveau. »

À l’image de samedi dernier à Toronto, Bolduc formera un trio avec Kirby Dach et Alexandre Texier. 

Il n’y a pas juste les deux joueurs du coin qui ont profité de cette matinée spéciale. 

« Nous pouvons changer la journée d’un jeune enfant avec un tel événement, a dit l’ailier Cole Caufield. Ils attendaient ce moment depuis longtemps. Il y a tellement de gens qui encouragent les Canadiens un peu partout dans la province du Québec. Nous le réalisons encore plus en passant une telle journée. »

« Si une équipe de la LNH avait visité ma ville (London en Ontario) dans ma jeunesse, je me serais aussi organisé pour manquer l’école », a renchéri le capitaine Nick Suzuki. 

La formation probable des Canadiens

Cole Caufield – Nick Suzuki – Alex Newhook
Juraj Slafkovsky - Oliver Kapanen – Ivan Demidov
Zachary Bolduc – Kirby Dach – Alexandre Texier
Brett Berard - Florian Xhekaj – Sasha Pastujov

Lane Hutson – David Reinbacher
Adam Engstrom – Noah Dobson
Jayden Struble - Arber Xhekaj

Samuel Montembeault
Jakub Dobes