Reinbacher, Florian et autres observations

TROIS-RIVIÈRES – Pendant que les yeux des amateurs trifluviens étaient tournés vers les fiertés locales Samuel Montembeault et Zachary Bolduc dans le cadre du match Kraft Hockeyville, le défenseur David Reinbacher a passé avec succès sa plus importante audition avec les Canadiens de Montréal, lundi.

Utilisé aux côtés de Lane Hutson – un poste qu’il pourrait éventuellement décrocher – le jeune arrière de 21 ans a paru solide pendant la majeure partie de cette victoire de 3-2 en prolongation face aux Sénateurs d’Ottawa. Il a presque offert un sans-faute, mais il a connu une légère baisse de régime en troisième période. Rien de coûteux ni de trop flagrant.

« Il est calme, il utilise bien son bâton défensivement et il est intelligent en possession de rondelle », a résumé l’entraîneur-chef Martin St-Louis.

L’Autrichien vient d’aligner deux bons premiers matchs préparatoires, et il est en train de se positionner avantageusement dans la lutte pour un poste avec le grand club. Manifestement en confiance, il a été nettement plus convaincant que ses rivaux Arber Xhekaj, Jayden Struble et Adam Engstrom, lundi.

« Je l’ai trouvé bon, a vanté Hutson avec le sourire. Il est facile de le lire, et il a réussi à faire mourir plusieurs jeux. Il a très bien joué, c’était plaisant de le voir aller. »

Voici quelques observations sur le rendement d’autres joueurs au Colisée Vidéotron :

Ils ont réussi à gagner des points…

Florian Xhekaj

Le petit frère de l’autre est égal à lui-même depuis le début du calendrier préparatoire. Peu importe la mission qu’on lui confie, il répond présent. Au centre de Brett Berard et de Sasha Pastujov – deux joueurs qui amorceront la saison avec le Rocket de Laval – il a réussi à se démarquer.

Il a notamment mis la table pour le premier but du match, celui de Jayden Struble, grâce à un bon effort en échec avant derrière le filet de Samuel Ersson. Il a aussi été fort efficace en désavantage numérique. St-Louis a d’ailleurs eu de très bons mots à son égard après la rencontre.

Samuel Montembeault, 7 arrêts sur 8 tirs

Le natif de Sainte-Gertrude n’a pas été testé à profusion, mais il s’est montré plutôt solide pour un deuxième match de suite. Il a accordé un but sur le premier tir auquel il a fait face – de quoi rappeler de mauvais souvenirs de la saison dernière – mais il s’est relevé plutôt aisément.

De toute façon, il n’aurait pas pu faire grand-chose sur la pièce de jeu concrétisée par William Eklund. Il s’est notamment signalé de belle façon sur une échappée de son compatriote Samuel Blais en première période.

« Ça n’a pas commencé comme on l’avait espéré, a dit Montembeault. Je me suis peut-être trop commis du côté rapproché, et ça m’a empêché de pousser de l’autre côté. Je pense qu’après, ç’a bien été. J’ai reçu un peu moins de lancers aujourd’hui, mais j’ai été capable de faire de bons arrêts. »

Jakub Dobes, 11 arrêts sur 12 tirs

À l’instar de son homologue, le gardien slovaque n’a pas eu à se surpasser en temps réglementaire, mais il a gardé le meilleur pour la prolongation. Il a d’abord stoppé le tir sur réception de Jordan Spence sur une descente à 2-contre-1, puis il a frustré Andrei Burakovsky en échappée.

Tout de suite après avoir donné la victoire aux siens, Caufield s’est dirigé vers le portier pour lui signifier qu’il avait véritablement apposé sa signature sur ce gain.

Ils devront en faire davantage…

Arber Xhekaj et Jayden Struble

Difficile de dissocier les deux maintenant qu’ils semblent obtenir une audition commune en formant un duo depuis deux matchs. Ils ont de nouveau connu une sortie difficile. Elle s’est d’ailleurs amorcée avec un solide cafouillage qui a mené au but d’Eklund alors que le match n'était vieux que de 1:29.

Les deux étaient aussi sur la glace pour le deuxième but des Sénateurs, l’œuvre de Dylan Cozens. Leur prise de décisions n’est pas à point et des manœuvres en apparence simples deviennent souvent des aventures. Peut-être que l’idée de les réunir ne leur rend pas service.

Juraj Slafkovsky

Après un premier match où il était partout sur la patinoire, l’attaquant slovaque s’est battu avec la rondelle tout au long de la soirée. Il a manqué d’assurance sur plusieurs de ses touches et n’a pas été la locomotive qu’on avait vue, samedi, face aux Maple Leafs de Toronto.

Ça s’est répercuté sur l’ensemble de son trio, beaucoup plus discret dans l’ensemble. C’est d’ailleurs Slafkovsky qui a complètement raté sa couverture face à Dylan Cozens sur le deuxième but des Sénateurs. 

Le premier trio

On ne sautera pas aux conclusions après deux matchs préparatoires quand on connaît le grand potentiel de Nick Suzuki et de Cole Caufield, mais disons qu’ils se cherchent encore un brin. Que ce soit avec Chris Kreider au premier match, ou avec Alex Newhook, lundi, ils n’ont pas encore réussi à générer grand-chose à forces égales.

Les statistiques de ce match n’étaient pas disponibles, mais à vue d’œil, les deux complices n’ont pas dû décocher beaucoup de tirs vers le filet adverse à 5-contre-5. Fidèle à son habitude, Caufield a au moins inscrit deux autres buts, un en avantage numérique et l’autre en prolongation – son deuxième du camp.