Crosby pourrait être absent face au Lightning

CRANBERRY, Pennsylvanie- Sidney Crosby pourrait être à l'écart du jeu en raison d'une blessure au haut du corps lorsque les Penguins de Pittsburgh croiseront le fer avec le Lightning de Tampa Bay, jeudi au PPG Paints Arena (19 h HE, TVA Sports, ATTSN-PT, SUN, NHL.TV).

Crosby a raté l'entraînement de mercredi puisqu'il était évalué pour sa blessure, a révélé l'entraîneur des Penguins Mike Sullivan. Quand on lui a demandé si Crosby ratera le match de jeudi, Sullivan a répété que le capitaine des Penguins était évalué pour une blessure au haut du corps.
Sullivan n'a pas dévoilé à quel moment Crosby avait subi sa blessure. Crosby a amassé deux passes en 21:32 dans un revers de 4-2 contre les Devils du New Jersey mardi.
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Crosby, qui totalise 19 points (huit buts, 11 aides) en 16 matchs cette saison, est à égalité avec l'attaquant Phil Kessel au deuxième rang des marqueurs des Penguins et il est à égalité avec Kessel au sommet des buteurs de l'équipe.
L'allure de la formation des Penguins (7-6-3, 17 points) sans leur centre de premier trio est incertaine. L'adjoint Mark Recchi remplaçait Crosby au centre de ce trio avec l'ailier gauche Bryan Rust et l'ailier droit Dominik Simon.
Evgeni Malkin pivotait une ligne formée de Zach Aston-Reese à l'aile gauche et de Patric Hornqvist à l'aile droite. L'attaquant Carl Hagelin, qui a été échangé aux Kings de Los Angeles en retour de l'attaquant Tanner Pearson mercredi, a joué principalement à la gauche de Malkin cette saison.

Sullivan a dit s'attendre à ce que Pearson soit disponible pour jouer contre le Lightning.
Les Penguins ont perdu six de leurs sept derniers matchs (1-5-1) à la suite d'une séquence de quatre victoires du 18 au 27 octobre. Si Crosby ne joue pas, Sullivan a dit vouloir quand même voir un meilleur effort jeudi.
« Nous devons trouver de la constance dans notre jeu, a dit Sullivan. Si nous ne le faisons pas, les changements seront inévitables. C'est la réalité du hockey. Nous essayons de replacer cette équipe dans la bonne direction, afin qu'elle joue de manière à nous donner les meilleures chances de gagner. Nous l'avons fait quelques fois en ce début de saison, mais nous ne sommes pas assez constants pour obtenir des résultats. »