Les meilleurs moments de la saison… jusqu'ici : Ronde 2, match no 14

La saison 2019-20 de la LNH nous a offert plusieurs moments mémorables et continuait de le faire jusqu'à ce qu'elle soit mise en pause en raison des inquiétudes liées au coronavirus. C'est maintenant le moment pour les partisans de décider lequel de ces moments était le plus inoubliable parmi les 32 qui ont franchi la première ronde. Chaque jour, les partisans pourront voter entre deux moments, ce qui permettra de savoir lequel est le plus mémorable.

Les amateurs peuvent voter sur Twitter et Instagram chaque jour à partir de midi jusqu'à 10 h (HE) le lendemain. Le gagnant de chaque duel sera révélé, et ce sera au tour de deux autres moments de croiser le fer.

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Pour chaque affrontement, les amateurs profiteront de l'avis de deux membres de l'équipe de rédaction de NHL.com, qui expliqueront pourquoi leur moment devrait passer à la troisième ronde.

Dans le duel d'hier, les partisans de Detroit qui ont pris la relève pour chanter l'hymne national canadien ont eu le dessus sur l'enthousiasme de la mère de Ryan Strome des Rangers­.

L'affrontement d'aujourd'hui met aux prises le gardien d'urgence des Hurricanes de la Caroline David Ayres, qui a réalisé huit arrêts dans un gain contre les Maple Leafs de Toronto, et le joueur de centre Mika Zibanejad, qui a marqué cinq buts dans une même rencontre avec les Rangers de New York.

Tom Gulitti, journaliste NHL.com

Il faut un moment très spécial pour avoir le dessus sur le 700e but de l'attaquant des Capitals de Washington Alex Ovechkin. Ce que Ayres et les Hurricanes ont accompli dans un gain de 6-3 contre les Maple Leafs au Scotiabank Arena, le 22 février, répond à ce critère. J'étais dans le train du retour après avoir couvert le 700e but d'Ovechkin contre les Devils du New Jersey lorsque j'ai vu sur Twitter que les gardiens des Hurricanes James Reimer et Petr Mrazek s'étaient tous les deux blessés et que Ayres, un ancien conducteur de surfaceuse de 42 ans, avait dû entrer dans la rencontre comme gardien d'urgence. J'ai été témoin de la suite de ce match hors du commun via l'application NHL.TV de mon iPhone. Ayres, qui s'entraîne parfois avec les Maple Leafs, est entré dans la partie alors que la Caroline menait 3-1 avec 8:41 à faire au deuxième engagement. Les Hurricanes ont porté leur avance à 4-1 avant que les Maple Leafs marquent sur leurs deux premiers tirs face à Ayres pour réduire l'écart à 4-3. Après, la Caroline s'est ralliée derrière Ayres et a limité les occasions de marquer de Toronto en contrôlant la rondelle. Ayres a stoppé les huit derniers lancers auxquels il a fait face pour devenir le plus vieux gardien à gagner à ses débuts dans la LNH et le premier gardien d'urgence à obtenir un gain dans la LNH.

John Kreiser, directeur adjoint de la rédaction NHL.com

Félicitations à Ayres pour cette soirée qu'il n'oubliera jamais. Mais ses coéquipiers ont fait presque tout le travail lors ce match à Toronto comparativement à Zibanejad, qui a transporté les Rangers sur son dos dans leur victoire de 6-5 en prolongation contre les Capitals au Madison Square Garden, le 5 mars. Il est devenu le troisième joueur de l'histoire des Rangers à marquer cinq buts dans une rencontre et le septième de l'histoire de la LNH depuis 1994-95. Lui et Sergei Fedorov, des Red Wings de Detroit (26 décembre 1996, lui aussi contre Washington), sont les deux seuls joueurs à avoir inscrit leur cinquième filet en prolongation. Zibanejad a marqué une fois en première période, une fois au deuxième engagement et deux fois en troisième avant de battre le gardien Ilya Samsonov en échappée après 33 secondes de jeu lors de la période de surtemps. Il s'agit de la plus belle performance offensive dans la LNH cette saison, et c'est survenu lors d'un match que les Rangers devaient absolument gagner pour demeurer au plus fort de la course pour une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.