Miller repousse 37 lancers et les Canucks battent l'Avalanche

Matt Duchene a mis fin aux espoirs de blanchissage de Miller en sautant sur un retour de lancer avec 41,8 secondes à faire au match, mais le gardien a néanmoins été l'élément central de la victoire des Canucks. Il a réalisé de superbes arrêts de la jambière droite aux dépens de Carl Soderberg en première période puis devant Erik Johnson en deuxième période pour permettre à Vancouver de demeurer dans la rencontre malgré le fait que les Canucks étaient dominés pendant de larges portions de la rencontre en début de match.

Semyon Varlamov a stoppé 24 tirs pour l'Avalanche (31-27-4), qui a perdu pour la deuxième fois en six rencontres malgré une domination de 38-29 au chapitre des lancers.

Le Colorado venait de signer un gain de 3-2 contre les Oilers d'Edmonton samedi, et a obtenu plusieurs chances de qualité d'ouvrir la marque tôt dans la partie contre Vancouver. Miller a toutefois réussi quelques arrêts sur des tirs à bout portant. Frustrant notamment Nathan MacKinnon à trois reprises sur une courte distance, avant de glisser à sa droite pour voler un but à Soderberg.

C'est plutôt Cracknell, le centre du quatrième trio des Canucks, qui a ouvert la marque à 8:31 du premier tiers, alors qu'il a stoppé un tir dans le haut du demi-cercle avant de ramener la rondelle vers lui pour contourner Varlamov, étendu de tout son long, qu'il a battu d'un tir du revers dans la partie supérieure.

Hansen a doublé l'avance des siens alors que le cadran affichait 1:14 en fin de première période, alors qu'il a trouvé une ouverture entre quatre joueurs de l'Avalanche dans l'enclave, d'où il a tiré sur réception sur une passe de l'arrière du filet de Daniel Sedin pour battre Varlamov du côté du bouclier.

Miller s'est à nouveau dressé devant Soderberg alors que ce dernier s'est présenté en échappée à court d'un homme après cinq minutes de jeu en période médiane. Il a ensuite sorti la mitaine devant le tir sur réception de Jarome Iginla du cercle gauche, avant de jouer de chance quand le tir du défenseur Francois Beauchemin a terminé sa course sur la barre transversale en avantage numérique.

Cracknell, qui n'avait pas marqué en 28 matchs avant de toucher la cible contre les Flames de Calgary vendredi, a semblé faire mouche à nouveau avec 7:43 à jouer au deuxième engagement, mais le but a été refusé après que la reprise vidéo eut déterminé qu'il avait poussé la rondelle avec sa main.

Miller a repoussé une tentative de près d'Iginla peu de temps après, mais il a gardé son meilleur arrêt pour Johnson alors qu'il restait 3:31 à écouler à la période. Légèrement en retrait sur une descente à 3-contre-2, Johnson pouvait tirer dans une cage béante de l'enclave, mais Miller a fait le grand écart et a placé son patin droit devant le disque.

Vrbata a porté le pointage 3-0 lorsqu'il a profité d'un retour sur le jeu de puissance alors qu'il ne restait que 4,4 secondes à jouer au deuxième vingt alors que Varlamov avait été chassé pour avoir touché à la rondelle dans la zone interdite aux gardiens. Ce but a mis fin à une disette de 14 matchs pour Vrbata, et il s'agissait d'un deuxième but pour lui à ses 25 dernières parties. Vrbata a d'ailleurs quitté la rencontre en boitant alors qu'il restait quatre minutes à faire au temps réglementaire après être tombé de manière bizarre dans le coin de la patinoire.

Hansen a inscrit son deuxième de la partie sur une belle passe de Daniel Sedin sur un 2-contre-1 à 8:09 de la troisième période. Le Colorado a rappelé Varlamov au banc alors qu'il restait 10:19 à jouer pour le remplacer par un attaquant supplémentaire, et Tanev a touché la cible pour la deuxième fois en 20 parties dans un filet désert.