Les affrontements à surveiller : 12 novembre

Quatre rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce lundi 12 novembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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Blackhawks (6-8-3) vs Hurricanes (7-7-3)

19 h (HE); NBCSCH, FS-CR, NHL.TV

Le gardien Cam Ward va effectuer un retour en Caroline, là où il a passé 13 saisons, alors que les Blackhawks de Chicago vont rendre visite aux Hurricanes au PNC Arena.
« J'avais encerclé cette date sur mon calendrier, et j'espérais pouvoir jouer, a reconnu Ward. Qui sait combien de fois j'aurai encore la chance de revenir dans cet amphithéâtre? Chaque fois que c'est le cas, je serai assailli de souvenirs. »
Ward, qui a remporté la Coupe Stanley et le trophée Conn Smythe avec les Hurricanes en 2006 et qui est le meneur de l'histoire de la Caroline au chapitre des matchs joués (668), des victoires (318) et des blanchissages (27), va affronter son ancienne équipe pour la première fois. Les Hurricanes ont vaincu les Blackhawks 4-3 au United Center jeudi dernier, mais c'est Corey Crawford qui était devant le filet.
« Il va dire toutes les bonnes choses, j'en suis persuadé, mais cet endroit a été sa maison pendant tellement longtemps, a souligné l'entraîneur des Hurricanes Rod Brind'Amour. C'est bizarre de le voir revenir ici dans un autre uniforme. Je lui souhaite la meilleure des chances. J'espère qu'il va connaître un fort match, mais que nous allons l'emporter quand même. Ce serait le scénario parfait. »
Les Blackhawks vont tenter de mettre un terme à une séquence de sept revers (0-6-1). Ils n'ont toujours pas gagné (0-2-0) depuis l'arrivée de leur nouvel entraîneur Jeremy Colliton. Ce dernier a décidé de remodeler ses trios et a jumelé Patrick Kane et Jonathan Toews sur le premier trio en compagnie de Nick Schmaltz.
Kane a amassé 13 points (sept buts, six passes) à ses 10 derniers matchs, mais Toews en arrache récemment avec trois points, tous des buts, à ses 11 dernières rencontres.

Colliton a aussi renoué avec une paire qui a fait ses preuves par le passé à la ligne bleue en réunissant Duncan Keith et Brent Seabrook.
L'attaquant Brandon Saad n'a pas pris part à l'entraînement matinal en raison d'une blessure subie vendredi, mais il pourrait être en uniforme en soirée.
Scott Darling, qui a passé les trois premières saisons de sa carrière avec les Blackhawks, obtiendra le départ pour les Hurricanes, qui montrent un dossier de 1-4-2 à leurs sept dernières parties.
L'attaquant des Hurricanes Sebastian Aho a récolté au moins une mention d'aide dans 14 de ses 17 matchs cette saison, mais n'a pas trouvé le fond du filet à ses 12 dernières rencontres.

Blue Jackets (9-6-2) vs Stars (9-6-2)

20 h 30 (HE); FS-O, FS-SW+, NHL.TV

Alexander Radulov va effectuer un retour au jeu après avoir raté 10 des 11 derniers matchs des siens alors que les Stars de Dallas vont recevoir la visite des Blue Jackets de Columbus au American Airlines Center.
Radulov a amassé 11 points (cinq buts, six passes) en sept matchs cette saison. Il sera réuni avec Jamie Benn et Tyler Seguin sur le premier trio.
« Il joue avec une telle passion que ça découle sur tout le monde, et ça amène de la vie sur notre banc et chez les partisans », a mentionné l'entraîneur des Stars Jim Montgomery en parlant de Radulov
Avec le retour de Radulov, Seguin espère pouvoir poursuivre sur sa lancée, lui qui a retrouvé ses repères récemment avec trois points (deux buts, une passe) à ses trois derniers matchs après avoir connu une disette de 12 parties sans toucher la cible. Il est le meneur de la LNH avec 78 tirs.

Les Stars montrent une fiche de 1-1-2 à leurs quatre derniers matchs, incluant un revers de 4-1 contre Columbus le 6 novembre. C'est Anton Khudobin qui sera devant le filet de Dallas. Il s'agira pour lui d'un quatrième départ en sept matchs.
Les Blue Jackets ont obtenu au moins un point dans quatre de leurs cinq derniers duels (3-1-1). Ils se sont inclinés 5-4 en tirs de barrage contre les Rangers de New York samedi.
L'attaquant des Blue Jackets Brandon Dubinsky a été muté du poste de centre du quatrième trio à celui d'ailier gauche du troisième trio. Il a amassé quatre points (un but, trois passes) en sept matchs.
« Je me sens à l'aise à cette position, a affirmé Dubinsky. Nous allons voir si je peux faire bouger les choses et profiter de quelques chances de marquer. »
Sergei Bobrovsky sera le partant des Blue Jackets, lui qui montre une fiche de 2-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,01 et un pourcentage d'arrêts de ,968 à ses deux derniers départs.
Aussi en action ce soir…
Canucks (10-6-2) vs Rangers (8-7-2) 19 h (HE) (SNP, MSG, NHL.TV)Predators (13-3-0) vs Ducks (7-8-3) 22 h (HE), SN, SN, FS-W, FS-TN, NHL.TV