Le gardien Cam Ward va effectuer un retour en Caroline, là où il a passé 13 saisons, alors que les Blackhawks de Chicago vont rendre visite aux Hurricanes au PNC Arena.
« J'avais encerclé cette date sur mon calendrier, et j'espérais pouvoir jouer, a reconnu Ward. Qui sait combien de fois j'aurai encore la chance de revenir dans cet amphithéâtre? Chaque fois que c'est le cas, je serai assailli de souvenirs. »
Ward, qui a remporté la Coupe Stanley et le trophée Conn Smythe avec les Hurricanes en 2006 et qui est le meneur de l'histoire de la Caroline au chapitre des matchs joués (668), des victoires (318) et des blanchissages (27), va affronter son ancienne équipe pour la première fois. Les Hurricanes ont vaincu les Blackhawks 4-3 au United Center jeudi dernier, mais c'est Corey Crawford qui était devant le filet.
« Il va dire toutes les bonnes choses, j'en suis persuadé, mais cet endroit a été sa maison pendant tellement longtemps, a souligné l'entraîneur des Hurricanes Rod Brind'Amour. C'est bizarre de le voir revenir ici dans un autre uniforme. Je lui souhaite la meilleure des chances. J'espère qu'il va connaître un fort match, mais que nous allons l'emporter quand même. Ce serait le scénario parfait. »
Les Blackhawks vont tenter de mettre un terme à une séquence de sept revers (0-6-1). Ils n'ont toujours pas gagné (0-2-0) depuis l'arrivée de leur nouvel entraîneur Jeremy Colliton. Ce dernier a décidé de remodeler ses trios et a jumelé Patrick Kane et Jonathan Toews sur le premier trio en compagnie de Nick Schmaltz.
Kane a amassé 13 points (sept buts, six passes) à ses 10 derniers matchs, mais Toews en arrache récemment avec trois points, tous des buts, à ses 11 dernières rencontres.