Le trio de Dvorak en évidence dans la victoire

MONTRÉAL- Christian Dvorak n'a pas mis de temps avant de prendre ses aises chez les Canadiens de Montréal. Ses deux ailiers, Josh Anderson et Jonathan Drouin, ont vite été à l'aise à ses côtés.

Le trio sur lequel l'entraîneur Dominique Ducharme espère compter pour le début de la saison régulière a sonné la charge avec une récolte de neuf points dans la victoire de 5-2 que les Canadiens ont signée contre les Maple Leafs devant 7500 personnes au Centre Bell, lundi.
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Dvorak a dirigé l'attaque avec un but et trois passes, Anderson y est allé d'un doublé, en plus d'amasser une aide, et Drouin a récolté deux passes à son premier match depuis le mois d'avril.
« Ça fait du bien d'être de retour et de retrouver mes habitudes normales, a commenté Drouin. Je suis content, je me sens bien et c'est le fun de jouer au hockey. »
Drouin s'est ouvert récemment sur les troubles d'anxiété et d'insomnie qui ont miné sa vie personnelle au cours des dernières années et qui ont mené vers la pause qu'il a dû prendre.
Le Québécois âgé de 26 ans a reçu un bel accueil des spectateurs, comme ç'avait été le cas la veille lors du match simulé Blancs-Rouges.
« Ç'a été 'cool' de recevoir une ovation dimanche. Ça m'a fait chaud au cœur. Il y a eu quelques larmes, je ne sais pas si vous aviez remarqué. »
Ce n'est qu'un match, mais Drouin a trouvé que ç'a été un charme d'évoluer avec le nouveau venu Dvorak.
« Son intelligence au jeu est son principal atout. L'ancien entraîneur des Coyotes de l'Arizona, Rick Tocchet, l'a dit qu'il pouvait l'utiliser dans toutes les situations. Ce sera un joueur important pour nous. Ç'a été une belle acquisition de Marc (Bergevin). C'était le 'fun' de jouer avec lui. On ne sait parfois pas à quoi s'attendre, mais c'était facile de jouer à ses côtés. »
Drouin a dit penser que le mélange avec l'attaquant de puissance Anderson peut assurément donner une recette intéressante.
« Josh est un pur-sang. Il patine et fonce vers le but, moi je suis davantage un passeur et Christian peut tout faire. C'est prometteur comme combinaison, mais ça peut prendre du temps avant qu'une bonne cohésion s'établisse. »
L'entraîneur Ducharme a dit qu'il ne faut pas partir en peur après un seul match, mais que c'est toujours préférable que les combinaisons de trio fonctionnent d'entrée de jeu.

« Nous avions une bonne idée des trios que nous voulons avoir, surtout des duos d'ailiers, mais je n'avais pas planifié la perte de joueurs comme Mike Hoffman et Cole Caufield. C'est donc positif de voir le trio de Dvorak bien faire. »
Guhle fait écarquiller les yeux
L'auteur des deux autres buts du Tricolore, dont un dans un filet désert, a été Michael Pezzetta. L'ailier gauche âgé de 23 ans n'est pas reconnu pour ses prouesses à l'attaque, mais il a su se faire remarquer.
L'autre jeune qui a grandement impressionné a été le défenseur Kaiden Guhle, qui a joué avec l'aplomb d'un vétéran. Très robuste, le choix de premier tour de l'équipe en 2020, âgé de 19 ans seulement, a formé un solide duo avec le vétéran David Savard qui, comme Dvorak, faisait ses débuts avec le CH.
« J'ai aimé la façon dont il a défendu et restreint l'espace rapidement à ses adversaires, a analysé Ducharme. Il a été physique et il n'a pas hésité à se sacrifier en bloquant des lancers. »
Guhle s'est illustré au cours d'une longue séquence en infériorité numérique au début de la deuxième période. Il a bloqué un tir, s'est relevé et est allé mettre Wayne Simmonds en échec dans le coin de la patinoire.
« J'ai eu beaucoup de plaisir. Les gars ont été très bons avec moi », a affirmé le jeune homme, qui avait un sac de glace d'enrubanné au pied droit. « Je trouve que j'ai joué un match solide. L'équipe a gagné, c'est encore mieux. »
C'est évidemment trop tôt afin de savoir si Guhle peut ébranler les colonnes du Centre Bell, jusqu'à mériter un poste avec le grand club.
« Il n'est pas acquis qu'on le retournera à son équipe junior (les Raiders de Prince Albert, dans la Ligue de hockey de l'Ouest), a mentionné Ducharme. Mais comme je le dis souvent, je ne connais pas de joueurs qui sont arrivés trop tard dans la Ligue nationale. J'en connais toutefois qui sont arrivés trop tôt. Il faut être prudent. Toute l'expérience qu'il acquiert lui permet de grandir. Au bout du compte, il faut décider s'il peut passer au travers des quatre étapes en crescendo d'une saison.
« Ce que nous savons, c'est que nous aurons un excellent défenseur pour plusieurs années. À partir de quand? Il faut être prudent et patient. »
Ducharme a par ailleurs eu de bons mots à l'endroit de deux autres défenseurs, le jeune Mattias Norlinder et le vétéran Chris Wideman.
« Pour une première, ils ont bien fait », a-t-il dit.
Allen en forme
Les réussites des Maple Leafs ont été l'œuvre des David Kampf et Ondrej Kase, aux dépens du vétéran gardien québécois Kevin Poulin, auteur de 20 arrêts.
En première partie, l'adjoint de Carey Price, Jake Allen, affichait déjà une belle forme. Il a repoussé les 15 tirs auxquels il a fait face.
Son opposant Jack Campbell des Maple Leafs a accordé trois buts en 12 lancers. Petr Mrazek a cédé une fois sur huit tirs.
Les Canadiens, qui avaient été une proie facile pour les Maple Leafs samedi (revers de 4-1), disputeront leurs deux prochaines rencontres préparatoires contre les Sénateurs d'Ottawa, vendredi (à l'étranger) et samedi (au Centre Bell).