Alexis Lafrenière amorce les récoltes

Alexis Lafrenière a officiellement lancé la saison des récoltes, mardi.

Le capitaine de l'Océanic de Rimouski s'est vu remettre le trophée Paul-Dumont, remis à la personnalité de l'année dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), pour une deuxième année de suite. Sidney Crosby est le seul autre joueur à avoir reçu cet honneur à deux occasions dans l'histoire de la Ligue.

En plus de faire l'objet d'une couverture médiatique constante dans chaque marché du circuit junior québécois, l'Eustachois a fait rayonner la province sur la scène internationale en aidant le Canada à remporter la médaille d'or au dernier Championnat mondial junior de la FIHG (CMJ). Il a aussi été nommé joueur le plus utile du tournoi grâce à ses 10 points, dont quatre buts, en cinq matchs et à la combativité dont il a fait preuve malgré une blessure au genou subie lors de la ronde préliminaire.

« Le CMJ a été quelque chose de très spécial à vivre et encore plus de pouvoir le gagner, a déclaré Lafrenière. À Rimouski, nous avions une très bonne équipe aussi. Ça ne s'est pas fini comme on voulait, c'est certain, mais je retire beaucoup de positif de cette saison-là. Je savais que ç'allait être une grosse saison, et l'organisation de l'Océanic m'a beaucoup aidé là-dedans. J'avais quelques entrevues à faire durant la semaine, ils ont géré ça comme des professionnels. »

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Il a coiffé au fil d'arrivée l'attaquant des Saguenéens de Chicoutimi, Dawson Mercer, et le gardien des Islanders de Charlottetown, Matthew Welsh. Il s'agit pour lui d'un deuxième honneur individuel cette année et ce ne sera fort probablement pas le dernier.

Déjà gagnant du trophée Jean-Béliveau, décerné au meilleur marqueur de la Ligue, grâce à ses 112 points, dont 35 buts, en 52 matchs, Lafrenière est également en nomination pour le trophée Michael-Bossy (meilleur espoir professionnel) et pour le trophée Michel-Brière (joueur le plus utile), qu'il a aussi remporté la saison dernière.

Considéré comme le meilleur espoir nord-américain par le Bureau central de dépistage de la LNH, l'attaquant de 18 ans est vu par la très grande majorité des observateurs comme l'éventuel premier choix du Repêchage 2020 de la LNH.