La mairesse de Montréal discute des Canadiens avec LNH.com

MONTRÉAL – Lorsque les Canadiens jouent bien, l’humeur des Montréalais est plus légère, entre la chute des feuilles à l’automne, tout au long de l’hiver enneigé et jusqu’aux pluies du printemps.

Née en 1909, huit ans avant la création de la LNH, l’équipe la plus ancienne et la plus décorée du hockey professionnel est depuis toujours au cœur de la psyché collective de la ville, en plus de jouer un rôle important dans son économie.

Les Canadiens ont remporté la Coupe Stanley 24 fois, un record, tout d’abord en 1916 dans l’Association nationale de hockey avant même la création de la LNH, puis à 23 autres occasions entre 1924 et 1993.

Soraya Martinez Ferrada est devenue la 46e mairesse de Montréal lorsqu’elle a été élue le 2 novembre, et a prêté serment 12 jours plus tard. Elle devient également la 18e mairesse différente de la ville depuis la naissance des Canadiens. Seulement six d’entre eux étaient en poste pour les 24 championnats de l’équipe : Jean Drapeau, 13 fois; Camilien Houde, quatre; Sarto Fournier, trois; Médéric Martin, deux; et Adhémar Raynault et Jean Doré, une fois chacun.

La mairesse de Montréal Soraya Martinez dans son bureau de l'hôtel de ville le 6 février 2026 avec une photo autographiée du gagnant du trophée Calder en 2025, le défenseur des Canadiens Lane Hutson, une rondelle à l'effigie de Hutson (droite) et une rondelle commémorative en aluminium de la Fondation des Canadiens de Montréal pour l'enfance.

La mairesse Martinez Ferrada est arrivée à Montréal avec sa mère à l’âge de 7 ans, en 1979, alors qu’elles étaient des réfugiées qui fuyaient la dictature militaire d’Augusto Pinochet dans leur Chili natal. Depuis 2005, après avoir obtenu une maîtrise en gestion, elle s’est bâti une carrière fructueuse en politique municipale et fédérale.

En février 2025, la femme de 53 ans native de Santiago a démissionné du cabinet du Parti Libéral du Canada avant d’être élue cheffe d’Ensemble Montréal et de mener son parti à la victoire aux élections municipales de novembre pour devenir la première mairesse latino-canadienne de l’histoire de la ville.

Les Canadiens venaient de perdre deux matchs de suite, séquence qui allaient s’étirer jusqu’à cinq revers consécutifs, leur plus longue disette de la saison, lorsqu’elle a prêté serment. Depuis cette glissade, l’équipe a toutefois conservé un dossier de 22-13-6, et est au plus fort de la course pour une place en séries éliminatoires, ce qui réjouit ses partisans de Montréal et d’ailleurs.

Soraya Martinez Ferrada a récemment accueilli LNH.com dans son bureau de l’hôtel de ville pour discuter de hockey et des Canadiens.

La mairesse de Montréal Soraya Martinez Ferrada avec l'animateur de foule Michel Kunta au cours de la partie du 20 décembre 2025 au Centre Bell lors d'un match entre les Canadiens de Montréal et les Penguins de Pittsburgh.

À quel point est-ce que ce serait spécial pour vous d’accueillir les Canadiens à l’hôtel de ville afin de célébrer leur 25e conquête de la Coupe Stanley?

« Ce serait fantastique. J’ai un mandat de quatre ans, et j’espère bien en obtenir un deuxième, alors je me croise les doigts pour que nous misions sur une bonne équipe et que je puisse accueillir les champions de la Coupe Stanley au cours de ces années. Je serai peut-être la mairesse chanceuse qui aura cette occasion. »

Vous êtes arrivée à Montréal depuis le Chili en août 1979, trois mois après le 22e championnat de leur histoire et leur quatrième consécutif. Vous avez été ici pour les célébrations des conquêtes de la Coupe Stanley de 1986 et 1993.

« J’étais au secondaire en 1986, et je me souviens avoir eu tellement de plaisir au défilé. Tous les Montréalais se sentent touchés par ces festivités. J’ai appris à aimer le hockey – regarder la télé était une chose sacrée pour notre famille – et j’ai d’abord été une partisane des Nordiques de Québec. Il existait une telle rivalité avec les Canadiens. Je viens d’une famille qui a fui une dictature, alors nous formions en quelque sorte une famille d’activistes, et les Nordiques nous donnaient un peu le sentiment de se battre pour la nation du Québec. The parade in 1993 is unfortunately remembered more for a riot by fans than for a celebration of the victory. J’étais à l’université à ce moment-là et ma mère était I was in university and my mother was freaking out that I was downtown. It was a traumatic thing for merchants, who still can be nervous whenever there’s a good vibe of the Canadiens making the playoffs. We have to remind everyone to safely stay in the joy of winning."

Est-ce que vous avez séché vos cours au secondaire en 1986 pour assister au défilé?

(rires) « Probablement. »

Soraya Martinez Ferrada au cours de sa cérémonie d'assermentation du 13 novembre 2025 à titre de mairesse de Montréal.

Vos deux équipes d’enfance étaient en action au Centre Bell le 29 janvier, alors que l’Avalanche du Colorado portait des chandails des Nordiques contre les Canadiens afin de célébrer les origines de l’équipe et de raviver cette vieille rivalité. Montréal l’a emporté 7-3. Étiez-vous sur place?

« Je n’ai pas pu y être, puisque nous tenions au même moment une commémoration en l’honneur des victimes et des survivants de l’attaque sur la mosquée de Québec en 2017 (une tuerie qui a coûté la vie à six personnes). J’ai pu voir la troisième période à la télévision lorsque je suis revenue à la maison. »

Vous avez assisté à un seul match des Canadiens depuis que vous avez prêté serment, soit la victoire de Montréal 4-0 sur les Penguins de Pittsburgh le 20 décembre. Les Canadiens sont invaincus et n’ont pas accordé de but lorsque vous êtes dans les estrades à titre de mairesse. C’est un peu mieux que la statistique du match qui a eu lieu le jour de votre assermentation, un revers de 7-0 à domicile contre les Stars de Dallas.

« J’étais très heureuse ce soir-là. Ça faisait un mois que mon mandat était entamé, et nous nous penchions sur le problème de l’itinérance à Montréal, nous voulons envoyer comme message que si vous pouvez nous aider de ce côté, levez la main et nous allons trouver un moyen pour que ça se produise. Les Canadiens m’ont appelé pour me dire qu’ils nous avaient entendus, et qu’ils pouvaient faire quelque chose pour aider les itinérants avec leur tirage 50/50. La Mission Old Brewery a été choisie pour en bénéficier ce soir-là (plus de 65 000 $ ont été amassés) et c’était important pour moi d’être présente. »

De gauche à droite au Centre Bell le 20 décembre 2025: Geoff Molson, propriétaire, président et chef de la direction des Canadiens; Soraya Martinez Ferrada, mairesse de Montréal; James Hughes, président et chef de la direction de la Mission Old Brewery de Montréal; France-Margaret Bélanger, présidente Sports et divertissement pour les Canadiens; Patrice Brisebois, président des Anciens Canadiens. À droite: la mairesse avec son chandail des Canadiens.

Les Canadiens vont ont remis un chandail numéro 25 portant le nom SORAYA ce soir-là. Sans tenir compte des camps d’entraînement, des matchs des anciens et des matchs préparatoires, vous êtes officiellement la 24e personne à porter ce numéro, après notamment la vedette des années 1970 Jacques Lemaire, aujourd’hui intronisé au Temple de la renommée du hockey. Est-ce que ce chandail représentait une surprise?

« Oui, en effet. C’était vraiment spécial, le numéro représentant l’année de mon élection comme mairesse. Il est à la maison aujourd’hui, je l’ai fait mettre dans un cadre que je peux ouvrir quand j’en aurai besoin. Geneviève Guilbault (membre de l’Assemblée nationale du Québec) m’a aussi donné un chandail des Nordiques. (Rires) Je lui ai dit qu’il n’était pas question que je le place dans mon bureau avant que mon chandail des Canadiens soit prêt. »

Vous avez renoué votre amitié avec la mascotte des Canadiens, Youppi! Vous aviez déjà discuté, si on peut dire ça, en 2009 lorsque les Canadiens ont inauguré la première de leurs 15 patinoires communautaires extérieures réfrigérées dans des quartiers défavorisés un peu partout au Québec. Cette première patinoire se trouvait dans le quartier Saint-Michel à Montréal, où vous étiez alors membre du conseil.

« Il s’agissait d’un très beau projet, avec du hockey en hiver qui devenait un terrain de basketball pendant l’été. J’ai grandi dans le quartier Saint-Michel, qui avait mauvaise réputation dans les médias en raison des agissements des gangs de rues, les Bleus contre les rouges. Aujourd’hui, nous avons fait en sorte que le bleu et le rouge soient représentés de manière positive : sur une patinoire de hockey. Que les Canadiens aient choisi Saint-Michel a été très bon pour nous, pour l’esprit du quartier. Le hockey appartient à tous les Montréalais, et c’est très important pour les quartiers qui misent sur une population très diversifiée. Dans certaines communautés, il y a plus de partisans de soccer, et pas nécessairement le hockey, parce que nous ne considérons pas ce sport comme étant "pour nous". Construire cette patinoire à Saint-Michel était une manière pour les Canadiens de dire "Oui, c’est également pour vous". »

La mairesse Soraya Martinez Ferrada parle à une conférence de presse le 23 janvier 2026, et devant le pont Jacques-Cartier de Montréal.

Comment décririez-vous votre connaissance du hockey lorsque vous êtes arrivée à Montréal en 1979?

« Inexistante. Le Chili est un pays de soccer, c’est dans notre culture et nos origines. Quand vous arrivez dans un nouveau pays, vous souhaitez vous intégrer à la société qui vous a accueillis. Nous avons embrassé le sport national de l’endroit, qui est le hockey. Montréal est une ville de sports. Nous avons une équipe de la MLS au soccer. Nous avions les Expos au baseball. J’allais souvent au Stade olympique avec mon grand-père. Nous avons une ville qui aime le hockey, le tennis, le soccer, le football des Alouettes, la Formule 1… chaque citoyen de cette ville peut trouver un sport qu’il aime, et plusieurs d’entre eux aiment évidemment les Canadiens. »

Quand avez-vous assisté à votre premier match des Canadiens?

« Très tard, au Centre Bell. J’étais déjà dans la quarantaine. Quand j’étais une jeune fille, j’allais avec ma mère dans les banques alimentaires, alors nous n’étions jamais en mesure de nous payer un billet. C’est un défi de démocratiser le sport afin qu’une famille puisse aller à un match. Les Canadiens ont fait de l’excellent travail afin d’y parvenir avec des sections spéciales au Centre Bell, ce qui rend les matchs plus accessibles. Je n’ai jamais assisté à un match au Forum, et ça me rend triste. J’en ai entendu parler, et je suis contente que plusieurs personnes aient acheté les sièges en souvenirs. Je ne sais pas si l’hôtel de ville en possède un. Nous aurions dû en acheter un, j’espère qu’ils l’ont fait. Je vais vérifier ça. »

La mairesse de Montréal Soraya Martinez Ferrada parle avec Félix Séguin de TVA Sports dans la cabine des commentateurs avant le match du 20 décembre 2025 au Centre Bell entre les Canadiens de Montréal et les Penguins de Pittsburgh.

Qui a été votre premier joueur préféré?

« (Le défenseur) P.K. Subban. Il était évidemment un bon joueur, mais il était aussi un bon être humain. On peut le constater aujourd’hui. Il s’est engagé à amasser des fonds pour l’Hôpital de Montréal pour les enfants et il n’a pas arrêté, même si ça fait des années qu’il n’évolue plus avec les Canadiens. Ça en dit long selon moi sur une personne. »

Finalement: À quelle fréquence est-ce que vous patinez, et si les Canadiens vous avaient repêchée, quelle position est-ce que vous occuperiez?

« Je dois dire que ça fait un très long moment que je n’ai pas patiné, je ne sais pas si je serais encore capable. Le pire inconvénient de mon travail est de ne pas avoir le temps de faire toutes les choses que j’aimerais faire. Et j’aime compter, alors je serais une attaquante. Ça fait partie de moi comme personne, c’est dans mon ADN. »

Photo principale: La mairesse de Montréal Mayor Soraya Martinez Ferrada avec la mascotte des Canadiens Youppi! au cours du match du 20 décembre 2025 au Centre Bell entre Montréal et les Penguins de Pittsburgh.