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Ken Holland a été embauché à titre de directeur général des Kings de Los Angeles, mercredi.

L’homme de 69 ans remplace Rob Blake, qui a quitté ses fonctions le 5 mai.

« Après avoir fait preuve de diligence raisonnable, nous avons identifié Ken comme étant la meilleure option et avons agi de manière décisive pour faire de lui notre directeur général, a déclaré le président des Kings Luc Robitaille. Son passé gagnant est indéniable, et après nos conversations avec lui, nous étions convaincus qu’il était la bonne personne pour nous à ce moment-ci. Il a l’expérience nécessaire pour nous guider sur la bonne voie, celle qui va nous aider à gagner dès maintenant et à rivaliser pour la Coupe Stanley. »

Holland a été DG des Oilers d’Edmonton pendant cinq saisons jusqu’à ce que son contrat arrive à échéance le 1er juillet 2024. Edmonton s’est qualifié pour les séries dans chacune des saisons après que Holland eut été nommé DG et président des opérations hockey de l’équipe le 7 mai 2019.

Avant de se joindre aux Oilers, Holland avait également occupé le poste de DG des Red Wings de Detroit pendant 21 saisons. Les Red Wings ont remporté la Coupe Stanley à trois reprises (1998, 2002, 2008) et le trophée des Présidents à quatre occasions sous sa gouverne. Au cours de ces 21 saisons, Detroit a remporté 10 championnats de section ainsi que cinq titres d’association et a amassé au moins 100 points au classement à 14 reprises, un sommet dans la LNH. Les Red Wings ont également soulevé la Coupe Stanley en 1997 quand Holland était directeur général adjoint de l’équipe.

Les 1145 victoires de Holland à titre de DG lui confèrent le cinquième rang de l’histoire derrière David Poile (1533), Lou Lamoriello (1479), Glen Sather (1319) et Harry Sinden (1170). Il a été intronisé au Temple de la renommée du hockey dans la catégorie des bâtisseurs en 2020.

Les Kings (48-25-9) ont terminé au deuxième rang de la section Pacifique cette saison, avant de s’incliner en six matchs contre les Oilers au premier tour des séries dans l’Ouest. Los Angeles se faisait ainsi montrer la porte de sortie en première ronde par Edmonton pour une quatrième saison consécutive.

Une des premières décisions qu’aura à prendre Holland concernera l’entraîneur-chef Jim Hiller. Ce dernier, qui a admis la semaine dernière être incertain à propos de son avenir, a conservé un dossier de 69-37-10 depuis qu’il a remplacé Todd McLellan le 2 février 2024.

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