Vladimir Orszagh sera à la barre de l’équipe slovaque lors des Jeux de Milano Cortina l’hiver prochain.
Il remplacera Craig Ramsay, qui dirigeait la formation nationale depuis 2017. Sous la gouverne de Ramsay, les Slovaques ont remporté la médaille de bronze aux Jeux de PyeongChang en 2018 et aux Jeux de Pékin en 2022.
Atteint d’une pneumonie, Ramsay a dû être remplacé d’urgence par Orszagh tout juste avant le coup d’envoi du Championnat mondial 2025 de la FIHG. La Slovaquie a pris le 11e rang sur 16 équipes lors de ce tournoi.
Orszagh dirige le Banska Bystrica de la meilleure ligue professionnelle slovaque. Avant d’être un entraîneur, l’homme de 48 ans a été joueur professionnel pendant 14 ans. Il a notamment récolté 119 points (54 buts, 65 aides) en 289 matchs dans la LNH avec les Islanders de New York, les Predators de Nashville et les Blues de St. Louis de 1997 à 2006. Les Islanders l’avaient choisi au cinquième tour du repêchage de 1995.
Sur la scène internationale, Orszagh a représenté la Slovaquie cinq fois au Championnat du monde et une fois à la Coupe du monde de hockey (2004).
Le tournoi olympique de hockey sur glace se tiendra du 11 au 22 février 2026. Les joueurs de la LNH y participeront pour une première fois depuis 2014.
Erik Cernak (Lightning de Tampa Bay), Martin Fehervary (Capitals de Washington), Simon Nemec (Devils du New Jersey), Martin Pospisil (Flames de Calgary), Juraj Slafkovsky (Canadiens de Montréal) et Tomas Tatar ont été nommés au sein de l’équipe slovaque en juin. Les noms des autres joueurs qui représenteront le pays seront annoncés ultérieurement.
Ramsay, 74 ans, dirigeait l’équipe slovaque après une illustre carrière d’entraîneur et de dirigeant dans la LNH. Il était l’adjoint de John Tortorella lorsque le Lightning a remporté la Coupe Stanley en 2004. Il a également travaillé chez les Sabres de Buffalo, les Panthers de la Floride, les Stars de Dallas, les Sénateurs d’Ottawa, les Flyers de Philadelphie, les Bruins de Boston, les Thrashers d’Atlanta, les Oilers d’Edmonton et les Canadiens de Montréal.
En plus d’avoir mené la Slovaquie à deux médailles olympiques, il a aidé le pays à se qualifier pour les quarts de finale de trois Championnats du monde (2021, 2022, 2024).
