Neal Pionk a accepté un contrat de six ans et 42 millions $ avec les Jets de Winnipeg jeudi. Il va toucher en moyenne 7 millions $ par saison.
Le défenseur de 29 ans a récolté 39 points (10 buts, 29 passes) en 69 parties avec les Jets (56-22-4), qui ont remporté le trophée des Présidents à titre de meilleure équipe de la LNH en saison régulière. Ils vont affronter les Blues de St. Louis en première ronde des séries éliminatoires, et le premier match aura lieu au Canada Life Centre samedi (18 h HE; CBC, TVAS, SN, TNT, truTV, MAX, FDSNMW).
Pionk aurait pu devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. Il écoulait la dernière année d’un contrat de quatre ans d’une valeur de 23,5 millions $ paraphé avec Winnipeg le 11 août 2021.
Pionk, qui n’a jamais été repêché, a amassé 256 points (44 buts, 212 passes) en 536 matchs de saison régulière avec les Jets et les Rangers de New York, ainsi que 14 mentions d’aide en 22 rencontres des séries éliminatoires.
