Hurricanes : Svechnikov n’est pas encore en pleine santé

EDMONTON -- Andrei Svechnikov a indiqué que son genou se porte mieux, mais qu'il faudra encore du temps avant qu'il soit de retour à 100 pour cent. 

Svechnikov se remet d'une blessure qu'il a subie le 11 mars dernier. Il a subi une intervention chirurgicale le 16 mars afin de réparer une déchirure du ligament antérieur croisé (LCA) du genou droit. 

« Je connais le niveau auquel je suis capable de jouer, et je n'y suis pas encore. Je le sais, a admis Svechnikov, à l’aube du match entre les Hurricanes de la Caroline et les Oilers d’Edmonton au Rogers Place, mercredi (21 h 30; TVAS, SN, SN1, TNT, MAX). « Mais ça ne peut que s'améliorer avec le temps. J'ai raté huit mois et c'est difficile d'être à l'écart si longtemps, mais je dois tourner la page et commencer à retrouver mon style de jeu.  

« Ce n’est jamais facile d’être blessé, surtout au LCA. À ce moment, je me disais que je ne pouvais pas contrôler cette situation et que je devais simplement m'occuper de ce que je pouvais contrôler. Je devais me faire opérer et faire de mon mieux pour suivre le processus du rétablissement. C'est difficile de rater les séries quand tu as une chance de remporter la Coupe Stanley, mais nous espérons connaître une autre belle saison cette année. » 

En raison de cette blessure, Svechnikov a raté les 18 derniers matchs de la dernière saison et toutes les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023. Il occupait le deuxième rang des marqueurs des Hurricanes avant sa blessure avec 55 points (23 buts, 32 passes) en 64 parties. 

La Caroline a atteint la finale de l'Association de l'Est avant d'être balayée en quatre parties par les Panthers de la Floride. Svechnikov a raté les huit premiers matchs cette année avant d'effectuer son retour au jeu le 27 octobre face aux Sharks de San Jose. Il a récolté 11 points (un but, 10 passes) en 15 parties cette saison.

Sélectionné avec le deuxième choix au total au repêchage 2018, Svechnikov en est à sa sixième saison avec la Caroline. Il a connu sa meilleure campagne offensive en 2021-22, quand il a amassé 69 points (30 buts, 39 passes) en 78 matchs de saison régulière et cinq points (quatre buts, une passe) en 14 rencontres des séries. 

En 362 matchs en carrière, tous avec les Hurricanes, il a récolté 275 points (113 buts, 162 passes). Il a ajouté 25 points (13 buts, 12 passes) en 40 matchs de séries. 

« Le médecin m'avait dit au moment de l'opération que j'allais avoir besoin de six mois à un an pour me sentir normal à nouveau, et j'ai encore besoin de ces derniers mois, mais je crois que tout ira bien par la suite, a affirmé Svechnikov. Il y a certains moments où tu entres en collision avec la rampe et que ça te traverse l’esprit, mais ça risque d’être ainsi pendant encore quelques mois d’ici à ce que  je me sente à 100 pour cent. » 

Les Hurricanes (14-9-1), qui occupent le deuxième rang dans la section Métropolitaine, ont amorcé un périple de six matchs avec une défaite de 2-1 contre les Jets de Winnipeg, lundi. Svechnikov a inscrit sept points (un but, six passes) lors de ses sept derniers matchs. 

L'entraîneur des Hurricanes Rod Brind'Amour est certain que la production offensive de Svechnikov augmentera à mesure que l'attaquant se sentira plus à l'aise sur la glace. 

« Il représente un élément important de ce que nous faisons, a souligné Brind'Amour. Ses statistiques ne sont pas encore de retour à la normale, mais il est un joueur talentueux, et si nous voulons connaître du succès, nous aurons besoin qu'il soit de nouveau en pleine forme. Je ne crois pas que c’est le cas présentement, mais ça viendra. Je pense qu'il joue bien, et si vous parlez avec lui, il vous dira qu'il se sent bien. Les statistiques ne sont pas encore ce qui est attendu, mais il joue bien. » 

Les Hurricanes ont compilé une fiche de 4-4-0 sans Svechnikov pour entamer la saison, mais ils affichent un dossier de 10-5-1 depuis son retour. Il a raté la victoire de 4-1 des siens contre les Flyers de Philadelphie le 28 novembre puisqu’il était malade. 

Le capitaine des Hurricanes Jordan Staal a exprimé son enthousiasme pour la suite de la saison avec un Svechnikov en pleine santé dans la formation. 

« Il s'améliore. C'est difficile d'être absent pendant si longtemps et de ne pas faire partie de l'équipe, a dit Staal. C’est très difficile de revenir d'une telle blessure. Il est un bourreau de travail, alors il a besoin de retrouver la forme physique. Il commence de plus en plus à ressembler à lui-même, et il recommence à montrer ce qu'il peut faire. C'est un bon départ pour lui jusqu'ici. 

« Il est à la patinoire chaque jour, prêt à travailler et prêt à s'amuser. Il est compétitif, et c'est la chose que nous aimons le plus -- il rend notre vie plus plaisante quand il saute sur la glace, parce que nous savons qu'il va nous aider. »