Gallagher avec Kotkaniemi et Toffoli

Dominique Ducharme avait mentionné au début de la semaine qu'on pourrait voir du mouvement sur le flanc droit à l'attaque chez les Canadiens de Montréal. C'est ce que fera l'entraîneur par intérim en mutant entre autres Brendan Gallagher avec Jesperi Kotkaniemi et Tyler Toffoli, mercredi, à l'occasion du deuxième affrontement de suite entre le CH et les Canucks de Vancouver au Rogers Arena (23 h HE; RDS, TSN2, SNP, NHL.TV).

« Un des objectifs est d'aider nos jeunes joueurs de centre à prendre du galon », a expliqué Ducharme, quelques heures avant la rencontre.
Joel Armia remplacera Gallagher aux côtés de Phillip Danault et de Tomas Tatar tandis que Josh Anderson retrouvera ses comparses de début de saison Nick Suzuki et Jonathan Drouin.
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« Joel possède un style différent de celui de Brendan, a continué le pilote recrue. Quand il est à son mieux, il est efficace le long des bandes et en possession de rondelle. Nous estimons qu'il peut bien compléter les deux autres. »
Ducharme a réitéré qu'il pourrait même procéder à des changements du côté droit pendant les matchs. Il dit être le type d'entraîneur qui affectionne prendre le pouls de ses joueurs tôt dans le match et tenter des ajustements.
« Il faut trouver le bon équilibre. On ne peut pas continuellement modifier les trios, a-t-il soumis. Je privilégie la constance, mais ça fait partie de mes tâches pendant un match de faire des changements ici et là si on voit qu'on peut créer des étincelles. »
Ce sera un autre duel de gardiens entre Carey Price et Thatcher Demko.

Vainqueurs du premier duel 2-1 aux tirs de barrage, lundi, les Canucks (12-15-2) seront à la recherche d'une quatrième victoire d'affilée. Ils ne sont plus qu'à trois points des Canadiens (11-6-7) au classement de la section Nord Scotia, en ayant toutefois joué cinq matchs de plus.
Les Canucks seront privés des services de l'attaquant vedette Elias Pettersson dans un quatrième match d'affilée.
Avec 29 points, les Canadiens sont campés au quatrième rang de la section, à trois points des Oilers d'Edmonton, mais avec trois rencontres en main.
Le Tricolore a gagné quatre des six premiers affrontements face aux Canucks cette saison.
Formation prévue des Canadiens
Tomas Tatar -- Phillip Danault - Joel Armia
Jonathan Drouin -- Nick Suzuki - Josh Anderson
Tyler Toffoli -- Jesperi Kotkaniemi - Brendan Gallagher
Paul Byron -- Jake Evans -- Corey Perry
Ben Chiarot -- Shea Weber
Joel Edmundson -- Jeff Petry
Brett Kulak -- Alexander Romanov
Carey Price
Jake Allen
Retranchés:Victor Mete, Artturi Lehkonen
Blessés :Aucun
Formation prévue des Canucks
Tanner Pearson - Bo Horvat - Jake Virtanen
Nils Hoglander - J.T. Miller - Brock Boeser
Marc Michaelis - Brandon Sutter - Adam Gaudette
Antoine Roussel - Jay Beagle - Jayce Hawryluk
Alexander Edler - Nate Schmidt
Quinn Hughes-Travis Hamonic
Jordie Benn - Tyler Myers
Thatcher Demko
Braden Holtby
Retranchés:Jalen Chatfield, Olli Juolevi, Zack MacEwen
Blessés:Elias Pettersson (haut du corps), Justin Bailey (haut du corps), Tyler Motte (non divulguée), Micheal Ferland (tête)