Fiala devrait jouer le match no 5 pour les Predators

NASHVILLE - Kevin Fiala, qui a marqué le but vainqueur en deuxième période de prolongation pour les Predators de Nashville dans le match no 2 et été retranché lors du match no 4, devrait effectuer un retour au jeu dans le match no 5 contre les Jets de Winnipeg, samedi au Bridgestone Arena (21 h 30 HE, NBCSN, CBC, TVAS).
La série au meilleur de sept matchs est égale 2-2.

L'attaquant Scott Hartnell a pris la place de Fiala dans la victoire de 2-1 de Nashville jeudi. Mais après l'entraînement matinal de samedi, tout indiquait que Fiala jouerait. Il a pris des répétitions à l'aile gauche avec le centre Kyle Turris et l'ailier droit Craig Smith.
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« Je dois juste être meilleur », a affirmé Fiala, qui a amassé 48 points (23 buts, 25 assistances) en 80 matchs en saison régulière. « Je dois être plus compétitif, gagner plus de batailles pour la rondelle et juste aider l'équipe un peu plus. »

Même si Hartnell a patiné en compagnie des attaquants réservistes Calle Jarnkrok et Eeli Tolvanen à l'entraînement matinal, l'entraîneur des Predators Peter Laviolette n'a voulu confirmer aucun changement.
« Je préférerais ne pas parler des changements aux trios », a-t-il commenté.
Les Jets devraient faire appel à Mathieu Perreault, qui n'a pas joué depuis le match no 1 de la série de première ronde contre le Wild du Minnesota en raison d'une blessure au haut du corps. Perreault a récolté 39 points (17 buts, 22 aides) en 70 parties en saison régulière.
« Je suis prêt, a mentionné Perreault. J'attends simplement qu'on fasse appel à moi pour avoir une occasion de jouer. J'espère que ce sera ce soir. »
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L'entraîneur Paul Maurice a laissé sous-entendre après l'entraînement matinal que Perreault jouerait, possiblement à la place de l'attaquant Matt Hendricks, permettant aux Jets de compter sur l'alignement le plus en santé qu'ils ont eu depuis le début des séries. Le seul joueur qui n'est pas en mesure de jouer en raison d'une blessure est le défenseur Dmitry Kulikov (dos), qui a joué sa dernière partie le 8 mars contre les Devils du New Jersey.
« C'est excitant », a dit Maurice à propos du retour en santé de ses joueurs. « Nous avons attendu cela. Nous devenons de plus en plus bons pour bouger les pièces et connaître du succès. Nous aurons tout le monde dans l'alignement ce soir. »