Erik Karlsson de retour au jeu samedi pour les Sharks

SAN JOSE -Erik Karlsson effectuera son retour au jeu lors du dernier match de la saison des Sharks de San Jose, samedi au SAP Center (22h30 H.E.; NBCSCA+, ALT, NHL.TV).

Il s'agira d'une préparation aux séries éliminatoires pour le défenseur qui a raté 27 des 32 derniers matchs de son équipe.
« Je vais voir comment je me sens, a-t-il dit. Ça fait longtemps que je suis hors de l'action. Mon but va être d'aller sur la glace, faire bouger mes jambes et me placer dans des situations de match afin d'être prêt pour mercredi ou jeudi. »
À LIRE : Luongo ne sait pas ce que l'avenir lui réserve | Super 16 : Les Sharks en recul
Les Sharks (45-27-9) occupent la deuxième place de la section Pacifique et ont rendez-vous avec les Golden Knights de Vegas en première ronde des séries de l'Association de l'Ouest.
« On voulait qu'il joue, parce que tu ne peux pas reproduire durant les pratiques les vraies situations de matchs autant que tu le voudrais, a expliqué l'entraîneur-chef Peter DeBoer. Par contre, on ne le ramène pas au jeu trop rapidement, pas du tout. C'était ce qui était le plus important pour nous.
« S'il avait fallu le placer dans des situations de jeu à l'entraînement mardi ou mercredi, selon la date de notre premier match, on l'aurait fait avec plaisir. Mais je crois qu'il est prêt pour cette étape et ça fait du bien de le revoir au jeu. »

Karlsson a raté neuf matchs du 19 janvier au 14 février. Il a par la suite disputé quatre rencontres, en a raté une, puis est revenu au jeu le temps d'une autre partie avant de s'absenter pour les 17 suivantes.
« C'est une blessure différente, une que je n'ai jamais eu à combattre, a mentionné Karlsson. La première fois que j'ai raté du temps de jeu, c'était une autre blessure. Est-ce que les deux peuvent être reliées? On ne le sait pas et c'est un peu impossible de le savoir.
« Mais je sens que je m'en remets de la même manière, et je continue de faire les choses que je dois faire pour que mon corps soit prêt pour quand je vais revenir au jeu. Et je pense que c'est ce que j'ai réussi à faire. Je me sens bien et j'espère ne pas avoir de nouveaux problèmes avec cette blessure. »
Karlsson, qui a été acquis des Sénateurs d'Ottawa le 13 septembre dans une gigantesque transaction, a amassé 45 points en 52 matchs cette saison.