Entre les poteaux : Un style parfait pour Fleury

Mathieu Garon a disputé 12 saisons dans la LNH et signé 144 victoires en 341 matchs. Il a porté les couleurs des Canadiens de Montréal, des Kings de Los Angeles, des Oilers d'Edmonton, des Penguins de Pittsburgh, des Blue Jackets de Columbus et du Lightning de Tampa Bay. Il a soulevé la Coupe Stanley en 2009 avec les Penguins. Mathieu a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com chaque semaine pour nous faire découvrir l'univers des gardiens de la LNH.
Le conte de fées des Golden Knights de Vegas se poursuivra maintenant en Finale de la Coupe Stanley. Beaucoup d'amateurs de hockey se sont rangés derrière l'équipe de Vegas et espèrent qu'ils accompliront ce que personne n'avait cru possible.
Une formation dynamique et victorieuse peut s'attirer bien des nouveaux partisans, mais un gardien spectaculaire et plein de charisme comme Marc-Andre Fleury n'a pas de prix pour la nouvelle équipe du Nevada. Dès qu'il fut présenté à ses nouveaux partisans au repêchage d'expansion, ce fut un coup de foudre instantané. On entendait déjà le chant : « Flower, Flower » au T-Mobile Arena.

À son arrivée au camp d'entraînement,
son nouvel entraîneur des gardiens Dave Prior avait déjà quelques modifications prévues pour le gardien sorelois
. Il voulait que son gardien apporte des changements à sa manière de gérer les matchs et d'affronter chaque tir. Il voulait qu'il soit plus agressif, qu'il défie les tirs jusqu'au dernier moment.
Je crois qu'il a visé dans le mille avec sa stratégie pour plusieurs raisons. Bien qu'il soit grand, Fleury n'est pas un gardien de grosse stature, si on le compare à Connor Hellebuyck et Andrei Vasilevskiy. Lui demander de jouer de manière plus agressive et de se poster très haut dans son demi-cercle l'aide à compenser son petit gabarit.
Par contre, il peut être néfaste de se positionner de la sorte pour les retours ou les passes pour la plupart des gardiens. Le numéro 29 possède toutefois un jeu de pieds et des poussées latérales comme très peu de gardiens dans le circuit. Grâce à ces attributs, il peut avoir du succès en jouant de la sorte.
L'exemple suivant résume vraiment bien sa position très avancée ainsi que sa vitesse en poussée latérale :

On peut admirer ses déplacements, plus précisément avec l'angle de la caméra à l'intérieur du filet sur cette reprise:

Ces ajustements ont fait en sorte que Fleury est à l'occasion plus acrobatique, comme sur ce jeu où il se devait de trouver une manière de rebrousser chemin après avoir accordé un retour. Lorsqu'un gardien joue avec confiance et est combatif de la sorte, il met toutes les chances de son côté, et il semble que la rondelle trouve toujours une façon de le frapper.

Le jeu suivant peut sembler être un arrêt de routine, mais la rapidité avec laquelle Fleury réagit et se repositionne à la suite de la passe soudaine de Joel Armia vers Dustin Byfuglien aurait fait figer plusieurs gardiens, qui seraient plutôt tombés sur leur postérieur au lieu de pousser vers le tireur.

La dernière ronde s'annonce comme étant le plus gros défi du printemps pour les Golden Knights, mais avec un gardien en pleine possession de ses moyens comme Fleury, qui pourra vraiment s'étonner si l'équipe d'expansion ajoute un autre exploit à son tableau de chasse?