L’élimination du Lightning en 5 volets

TAMPA – Le Lightning de Tampa Bay a été éliminé dimanche, au terme d’une défaite de 2-1 dans le septième match de leur série de premier tour contre les Canadiens de Montréal.

Pour une quatrième année d’affilée, le parcours de la troupe de Jon Cooper s’arrête au premier tour.

Le Lightning avait terminé la saison régulière au deuxième rang du classement de la section Atlantique avec une fiche de 50-26-6. Ils participaient aux séries pour une neuvième fois de suite, ayant notamment remporté la Coupe Stanley en 2020 et en 2021.

Ce qu’il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Oliver Bjorkstrand, A; Mitchell Chaffee, A; Corey Perry, A; Scott Sabourin, F; Darren Raddysh, D; Brandon Halverson, G
Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Aucun
Nombre de choix au repêchage 2026 : 6

Voici cinq raisons qui expliquent l’élimination du Lightning :

1. Déboires à domicile

Le Lightning a perdu trois de ses quatre matchs devant ses partisans au premier tour, dont le match 7. Ils présentent maintenant une fiche de 2-12 à leurs 14 dernières sorties à domicile en séries, et ont subi l’élimination dans leur amphithéâtre quatre fois dans les cinq dernières années.

« Je ne saurais vous expliquer… Tout le monde joue un peu mieux à domicile, mais ce ne fut pas notre cas », a déploré l’attaquant Brandon Hagel après la rencontre de dimanche.

2. Attaquants vedettes en panne

Jake Guentzel, Brandon Hagel, Nikita Kucherov et Brayden Point n’ont totalisé que deux points (un but, une passe) dans les trois derniers matchs de la série. Kucherov – auteur de 130 points en saison régulière – a même été blanchi pendant cette séquence. Hagel a amorcé le tournoi printanier avec six buts en seulement quatre matchs, mais n’a glané qu’une passe ensuite. Point a quant à lui terminé la série avec un seul but.

3. Un mur nommé Dobes

Andrei Vasilevskiy a connu une bonne série, mais contre toute attente, il a été surclassé par la recrue Jakub Dobes. Ce dernier a affiché une moyenne de 2,03 buts alloués par match et un taux d’efficacité de ,923, en plus de bloquer 28 des 29 tirs dirigés vers lui lors du match 7. Vasilevskiy (2,18; ,897) a quant à lui accordé deux buts sur neuf tirs lors du duel ultime.

4. Avantage numérique anémique

Ça fait maintenant des années qu’on louange les prouesses de l’avantage numérique du Lightning, mais après un premier match convaincant (2-en-5), il n’a capitalisé que trois fois en 24 occasions (12,5 %) dans les six derniers affrontements.

5. Un peu de malchance

Le Lightning a dominé le match 7, mais la chance était visiblement du côté du CH dimanche. Sur le premier but des Canadiens, la déviation de Nick Suzuki s’en allait hors cible, mais la rondelle a ricoché sur la jambe de JJ Moser avant de revenir vers le filet et passer à la gauche de Vasilevskiy. Et sur le deuxième but, Alex Newhook était à l’arrière du filet lorsqu’il a frappé la rondelle au vol, mais celle-ci a ricoché sur le dos de Vasilevskiy avant d’entrer dans sa cage. C’est tout ce dont le Tricolore aura eu besoin comme production offensive pour l’emporter.