Dvorsky apprend à la vitesse de l'éclair aux Olympiques

MILAN – Dalibor Dvorsky est un marqueur naturel. C’est inscrit dans son ADN.

L’attaquant recrue des Blues de St. Louis a inscrit trois buts pour Équipe Slovaquie lors de son surprenant parcours jusqu’aux demi-finales du tournoi masculin de hockey des Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026.

Chacun de ses buts permet aux Blues de rêver à ce qu’il pourrait bientôt leur donner.

« C’est en lui. Il est toujours au bon endroit et il possède un tir de la LNH, a affirmé le défenseur slovaque Simon Nemec. Il l’a démontré tout au long du tournoi. »

Le talent de Dvorsky sera de nouveau à l’œuvre lorsque la Slovaquie affrontera les États-Unis dans l’une des demi-finales au Santagiulia Arena vendredi (15h10 HE; Peacock, NBC, ICI Télé, CBC Gem, CBC, TSN, RDS2).

À seulement 20 ans, il n’hésite pas à se mesurer à certains des meilleurs joueurs au monde.

Ses six points (trois buts, trois aides) en quatre matchs représentent le plus haut total par une recrue de la LNH lors d’un tournoi olympique impliquant les joueurs de la LNH, surpassant Alex Ovechkin (Russie, 2006) ainsi que Sami Vatanen et Olli Maatta (Finlande, 2014), qui avaient chacun récolté cinq points.

C’est ce qui s’appelle être en bonne compagnie

« Je pense être assez bon offensivement, a déclaré Dvorsky après un entraînement optionnel jeudi. Ce n’est pas seulement moi; mes coéquipiers me placent souvent dans de bonnes situations. J’essaie aussi d’être solide défensivement, d’être un joueur de centre complet. Je tente de tirer le plus souvent possible et créer des occasions pour mes coéquipiers.

« J’ai toujours confiance en moi. Nous avons de bons coéquipiers et nous jouons les uns pour les autres. Je suis heureux de la façon dont ça se passe, mais la performance collective demeure la chose la plus importante pour moi. »

Son plan fonctionne très bien à Milan. Il commence aussi à porter ses fruits dans la LNH, où il a amassé 15 points (neuf buts, six aides) en 47 matchs cette saison.

Il avait auparavant connu du succès dans la Ligue américaine de hockey avec les Thunderbirds de Springfield, marquant 21 buts en 61 matchs la saison dernière. Deux ans plus tôt, dans la Ligue de hockey de l’Ontario, il avait inscrit 45 buts en 52 rencontres avec les Wolves de Sudbury.

Et ce n’est qu’un début, selon ceux qui le connaissent le mieux.

L’attaquant slovaque Martin Pospisil, qui est originaire de Zvolen comme Dvorsky, connaît bien son compatriote. Les deux joueurs se côtoient depuis près d’une décennie et se sont entraînés ensemble l’été dernier.

« Je lui répète simplement de continuer de tirer et que de bonnes choses vont arriver, a raconté l’attaquant des Flames de Calgary. »

Mais même lorsque ces bonnes choses surviennent, Dvorsky demeure de glace.

« C’est un joueur spécial, et je suis heureux de le voir le démontrer, a ajouté Pospisil. Certains joueurs s’emballent lorsqu’ils marquent ou amassent des points. Lui, il reste constant, jamais trop haut, ni trop bas. Il fait simplement son travail, et il le fait très bien. »

Plusieurs autres ont également remarqué son rendement.

Le défenseur slovaque Erik Cernak, du Lightning de Tampa Bay, a été impressionné par le jeu complet de son jeune compatriote, dont son efficacité au cercle des mises en jeu.

« Dans l’ensemble, son jeu est excellent, a analysé Cernak. Il joue à St. Louis et, éventuellement, il obtiendra plus de minutes et deviendra un joueur encore meilleur. »

Son coéquipier chez les Blues et défenseur d’Équipe Canada Colton Parayko a lui aussi suivi les performances slovaques pendant le tournoi.

« C’est un joueur qui se prépare de la bonne façon, a dit Parayko. Il est toujours prêt à jouer. Je suis très heureux de le voir connaître autant de succès et j’ai hâte de voir la suite pour lui. »

Le succès demeure l’objectif principal pour Dvorsky, qui souhaite que les apprentissages acquis à Milan se transposent à la LNH lorsqu’il sera de retour à St. Louis.

Mais pour l’instant, toute son attention est tournée vers les Jeux olympiques.

« J’ai plus de confiance et, quand je reviendrai, je serai motivé à aider mon équipe, a conclu Dvorsky. Mais présentement, je suis ici et nous avons des matchs importants devant nous. Je me concentre là-dessus. Quand ce sera terminé, mon attention tournera vers St. Louis. »