MILAN – Équipe Finlande a couronné une incroyable remontée en prolongation afin de vaincre Équipe Suisse par la marque de 3-2 en quart de finale des Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina au Rho Arena, mercredi.
Artturi Lehkonen a envoyé la Finlande en demi-finale lorsqu’il a déjoué Leonardo Genoni dans la lucarne sur une échappée à 3:23 de la prolongation qui se déroulait à 3-contre-3. Il s’agissait du premier tir par les deux équipes en surtemps.
Sebastian Aho et Miro Heiskanen ont marqué tard en troisième période pour forcer la tenue de la prolongation. Juuse Saros a réalisé 21 arrêts pour la Finlande, qui atteint la demi-finale olympique pour une cinquième fois au cours des six éditions auxquelles ont pris part les joueurs de la LNH.
Damien Riat et Nino Niederreiter ont riposté pour la Suisse, tandis que Genoni a terminé la rencontre avec 28 arrêts pour les Suisses, qui avaient vaincu l’Italie 3-0 en ronde de qualification mardi.
La Suisse a pris les devants 1-0 à 14:14 de la première période, à la suite d’une erreur de Saros. Le gardien finlandais s’est dirigé derrière son filet pour s’emparer du disque, mais sa passe vers son défenseur Niko Mikkola a été interceptée par Ken Jager, qui a alimenté Riat à l’embouchure du filet. Ce dernier a expédié la rondelle dans une cage béante alors que Saros tentait sans succès de s’interposer.
Un peu plus d’une minute plus tard, la Suisse a doublé son avance à 15:26 lorsque Niederreiter, qui venait de sauter sur la patinoire, a tiré sur réception d’une passe de Pius Suter au haut du cercle gauche pour battre Saros du côté de la mitaine.
Finland a finalement brisé la glace à 13:54 de la troisième période quand le tir des poignets d’Aho a percé la muraille de Genoni, pour porter la marque 2-1.
La Finland pensait bien avoir créé l’égalité alors qu’il restait 2:27 à écouler au temps réglementaire, mais Genoni a réalisé son plus bel arrêt du match en sortant le bras pour stopper un tir de Mikael Granlund pour préserver l’avance des siens.
Genoni n’a toutefois rien pu faire lorsque le tir-passe de Heiskanen a touché le bâton de Jonas Siegenthaler avant de terminer sa course dans le filet alors que le cadran affichait 1:12.
