Direction 2025-26: Un travail inachevé à Washington?

Après le repêchage, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes en vue de la saison 2025-26, qui commencera le 7 octobre. Aujourd'hui, les Capitals de Washington.

Saison 2024-25 : 51-22-9, premiers dans la section Métropolitaine, éliminés au deuxième tour des séries
Meilleur buteur : Alex Ovechkin (44)
Meilleur passeur : Dylan Strome (53)
Meilleur pointeur : Strome (82)

Les arrivées

Justin Sourdif (A)
Declan Chisholm (D)

Sourdif, 23 ans, a été acquis des Panthers de la Floride en échange d’un choix de deuxième tour au repêchage de 2026 et un choix de sixième tour au repêchage de 2027 le 26 juin dernier. L’attaquant a marqué un but à son seul match avec les Panthers la saison dernière et a récolté 34 points (16 buts, 18 aides) en 43 rencontres avec les Checkers de Charlotte dans la Ligue américaine (AHL). Il devrait se battre pour un poste sur le quatrième trio des Capitals au prochain camp d’entraînement.

Chisholm a lui aussi été acquis par voie de transaction. Les Capitals ont cédé Chase Priskie et un choix de quatrième tour au dernier repêchage pour obtenir le défenseur et un choix de sixième tour. Chisholm a récolté 12 points (deux buts, 10 aides) en 66 matchs avec le Wild la saison dernière, établissant des sommets personnels au chapitre des aides, des points, des matchs joués, des tirs au but (69) et du temps de jeu moyen (17:00/match). Il devrait être le sixième ou le septième défenseur à Washington cette saison.

Les départs

Andrew Mangiapane (A)
Taylor Raddysh (A)
Lars Eller (A)
Alexander Alexeyev (D)
Ethan Bear (D)

Mangiapane a paraphé une entente de deux ans avec les Oilers d’Edmonton le 1^er juillet. L’attaquant torontois a marqué 14 buts et récolté 14 aides en 81 matchs de saison régulière 2024-25, puis obtenu un but et une aide en 10 rencontres de séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Raddysh a quant à lui signé un contrat de deux ans avec les Rangers de New York le 2 juillet. L’attaquant a récolté 27 points (sept buts, 20 aides) en 80 matchs avec les Capitals en 2024-25.

Eller, pour sa part, est maintenant du côté d’Ottawa après avoir paraphé une entente d’un an avec les Sénateurs le 1^er juillet. Le vétéran danois a obtenu 15 points (six buts, neuf aides) en 63 matchs de saison régulière 2024-25, puis une aide en neuf rencontres de séries.

Du côté des défenseurs, Alexeyev est nouvellement membre des Penguins de Pittsburgh. Le jeune arrière n’a pas reçu d’offre qualificative des Capitals et a donc décidé de faire ses valises pour la Pennsylvanie le 2 juillet. Il a joué huit matchs de saison régulière et 10 rencontres de séries avec Washington en 2024-25.

Bear, finalement, a décidé de signer un contrat d’un an à deux volets avec les Islanders de New York le 1^er juillet. Il a obtenu quatre points (un but, trois aides) en 24 parties la saison dernière.

Ils cognent à la porte

Andrew Cristall (A)
Ivan Miroshnichenko (A)

Cristall a été l’un des derniers joueurs retranchés lors du dernier camp d’entraînement des Capitals. Cette fois, le 40^e choix au total du repêchage de 2023 entend bien percer la formation de l’équipe. Cristall, 20 ans, a remporté le trophée Bobby Clarke du meilleur pointeur de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) grâce à ses 132 points (48 buts, 84 aides) en 57 rencontres en 2024-25 avec les Rockets de Kelowna et les Chiefs de Spokane. Il a été le meneur de la WHL au chapitre de la moyenne de points par match (2,32), puis il a pris le deuxième rang au chapitre des buts, des aides et du différentiel (+59).

Miroshnichenko, de son côté, a goûté à la LNH la saison dernière. Le vingtième choix au total du repêchage de 2022 a récolté quatre points (un but, trois aides) en 18 matchs avec les Capitals, puis 42 points (23 buts, 19 aides) en 53 rencontres avec les Bears de Hershey dans la LAH.

Les besoins

Des joueurs de centre et de la profondeur en attaque. Les Capitals ont accordé un nouveau contrat au Québécois Anthony Beauvillier, auteur de cinq points en 18 matchs avec l’équipe en fin de saison dernière, mais ç’en prendra plus pour que l’attaque de Washington puisse être aussi menaçante que l’an dernier.

Les Capitals étaient présumément dans le coup pour les services de Nikolaj Ehlers plus tôt cet été, mais le Danois a finalement décidé de s’entendre avec les Hurricanes de la Caroline le 3 juillet. Peuvent-ils dénicher une autre option via le marché des échanges?

Ce qu’ils ont dit

« On va explorer le marché des échanges, et voir ce qui s’offre à nous. On a déjà échangé plusieurs choix de repêchage plus tôt cet été, donc on devra être prudents si on passe à l’action. Cela dit, plusieurs noms intéressants sont potentiellement sur le marché. »

Formation prévue

Alex Ovechkin -- Dylan Strome -- Anthony Beauvillier
Aliaksei Protas -- Pierre-Luc Dubois -- Tom Wilson
Sonny Milano -- Connor McMichael -- Ryan Leonard
Brandon Duhaime -- Nic Dowd -- Justin Sourdif

Rasmus Sandin -- John Carlson
Jakob Chychrun --Trevor van Riemsdyk
Martin Fehervary -- Matt Roy

Logan Thompson
Charlie Lindgren