Matthews et Tavares produisent à un train d'enfer pour les Maple Leafs

Les Maple Leafs de Toronto terrorisent le reste de la LNH en ce début de saison 2018-19, et ce sont les centres Auston Matthews et John Tavares qui mènent la charge.

Matthews et Tavares ont tous deux inscrit deux buts dans le gain de Toronto 7-4 contre les Stars de Dallas au American Airlines Center mardi. Ils sont ainsi devenus la troisième paire de coéquipiers de l'histoire de la LNH, et la première depuis la saison inaugurale de la ligue en 1917-18, à marquer au moins six buts au cours de leurs quatre premiers matchs de la saison.
Matthews, qui a amassé 10 points (sept buts, trois passes) est devenu le sixième joueur de l'histoire de Toronto à toucher la cible dans chacune de ses quatre premières rencontres après Corb Denneny (St. Patricks de Toronto, 1921-22), Babe Dye (St. Patricks, 1925-26), Sweeney Schriner (1944-45), John Anderson (1981-82) et Clarke MacArthur (2010-11).

Matthews est aussi devenu le troisième joueur de l'histoire de l'équipe à obtenir plus d'un point à chacune de ses quatre premières parties pour amorcer une saison. Harry Cameron avait récolté 14 points (huit buts, six passes) pour les Arenas de Toronto en 1917-18. Schriner en avait obtenu 15 (neuf buts, six passes) en 1944-45.
« Lorsque la rondelle pénètre dans le filet, c'est toujours un très bon sentiment, a déclaré Matthews mardi. Nous voulons que ça se poursuive et nous souhaitons continuer à obtenir des chances de marquer, car ce sera de plus en plus difficile à mesure que la saison va avancer. »

Tavares a marqué six buts à ses quatre premiers matchs avec les Maple Leafs (3-1-0), qui en ont inscrit un total de 20 cette saison (moyenne de 5,00 par match). Toronto a également fait vibrer les cordages à sept reprises lors de deux matchs de suite pour la troisième fois au cours des 20 dernières années (19 et 21 décembre 1998 ainsi que 4 et 7 octobre 2017).
« Nous misons sur beaucoup de talent et nous faisons les choses de la bonne manière en plus de compétitionner et de jouer de façon intense, ce qui nous permet de forger notre identité », a expliqué Tavares, qui a réussi un tour du chapeau dans un gain de 7-6 en prolongation contre les Blackhawks de Chicago dimanche. « Nous savons que nous allons créer des chances de marquer avec les aptitudes que nous possédons. »