Le gardien s'est blessé avec 3:08 à faire à la partie opposant les Coyotes au Wild du Minnesota jeudi, alors qu'il se déplaçait pour tenter de bloquer un lancer de Ryan Hartman. Il n'a pas été en mesure de se relever de lui-même et a dû être escorté en dehors de la patinoire.
À LIRE AUSSI : Boucher : Le retour à la respectabilité en Arizona | Penguins : Schultz tombe à nouveau au combat
« C'était difficile à regarder. Il a été la pierre angulaire de cette équipe depuis janvier dernier », a mentionné l'entraîneur Rick Tocchet, faisant sans doute référence à la fiche de 37-7-8 et la moyenne de buts alloués de 2,05 de Kuemper depuis le 1er janvier.
Kuemper est cinquième dans la LNH au chapitre des victoires avec 15. Sa moyenne de buts alloués de 2,17 et son pourcentage d'arrêts de ,929 sont bons pour le deuxième rang des gardiens ayant disputé au moins 16 matchs. Seul Ben Bishop fait mieux que lui dans ces catégories.
Sélectionné en sixième ronde (no 161) par le Wild du Minnesota au Repêchage de 2009, Kuemper affiche un dossier de 95-69-29 et 18 blanchissages en 211 matchs (194 départs) en huit saisons avec le Wild, les Kings de Los Angeles et les Coyotes.
« Espérons que ce n'est pas aussi pire que ça en a l'air et qu'il puisse revenir à 100 pour cent, a dit le défenseur Jacob Chychrun. Le plus important est sa santé. On lui souhaite évidemment que le mieux. C'est effrayant et difficile à voir, c'est certain. »
Antti Raanta, qui présente une fiche de 12-5-5, une moyenne de buts alloués de 2,72 et un pourcentage d'arrêts de ,919, est venu en relève à Kuemper mardi. Adin Hill a été rappelé de la Ligue américaine pour venir occuper le rôle de deuxième gardien de l'équipe. Ce dernier a maintenu une fiche de 7-5-0, une moyenne de buts alloués de 2,76 et un pourcentage d'arrêts de ,901 en 13 matchs avec le club-école de Tucson.
Les Coyotes (20-13-4), avant les matchs de vendredi, sont à égalité au premier rang de la section Pacifique avec les Golden Knights de Vegas.
