Le meilleur marqueur de la LNH Jonathan Huberdeau sera l'une des vedettes du tout premier Duel dans la fontaine Discover lors du Concours d'habiletés présenté par DraftKings Sportsbook, qui se tiendra à Las Vegas vendredi.
Concours d'habiletés: Les participants aux différentes épreuves annoncés
Découvrez qui va prendre part au Défi dans la fontaine et qui va se mesurer à Manon Rhéaume dans le Défi des échappées
© Getty Images
Le Duel dans la fontaine est l'une des sept épreuves qui se tiendront au T-Mobile Arena et dans des lieux bien connus de Las Vegas durant le Concours d'habiletés (19h30 HE; ESPN, SN, TVAS). Cette nouvelle épreuve aura lieu dans les emblématiques fontaines du Bellagio. Les joueurs vont prendre un bateau pour se rendre sur la « patinoire » et devront réussir à atteindre cinq cibles le plus rapidement possible.
« Vegas est l'endroit parfait pour organiser quelque chose à l'extérieur de l'aréna, en plus de ce qui se passe à l'intérieur, et nous avons fait passablement de recherches », a affirmé le directeur principal du contenu de la LNH Steve Mayer. « Nous avons opté pour ce qui est selon nous l'un des endroits les plus emblématiques de Vegas, c'est-à-dire les fontaines du Bellagio, pour une épreuve.
« Des millions de touristes passent évidemment à cet endroit chaque année pour observer le spectacle musical avec l'eau. Imaginez maintenant que cette eau se transforme en patinoire de hockey. »
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Claude Giroux (PHI), Jordan Eberle (SEA), Roman Josi (NSH), Suzuki (MTL), Zach Werenski (CLB), Mark Stone (VGK) et l'ancienne attaquante de l'équipe nationale américaine de hockey féminin Jocelyne Lamoureux-Davidson prendront part à la compétition. Huberdeau, des Panthers de la Floride, a récolté 64 points en 47 matchs cette saison.
La surface du bassin est longue de plus de 1000 pieds, et les jets d'eau des fontaines sont projetés à une hauteur qui peut atteindre 460 pieds.
« Je ne veux pas trop en révéler, a souligné Mayer. Nous allons toutefois hausser la barre en rendant la tâche un peu plus difficile pour les joueurs, et vous n'avez qu'à imaginer dans quel environnement ils vont se trouver et les choses que nous pouvons faire afin de rendre le tout un peu plus compliqué. »
Lors de l'autre nouvelle épreuve, le 21 en 22, cinq joueurs vont se poster sur le Las Vegas Boulevard et vont combiner hockey de rue et blackjack. Ils vont tirer en direction de 52 cartes surdimensionnées et tenter d'obtenir le plus haut pointage avec le moins de rondelles possible, sans dépasser la limite de 21.
Les participants seront Nazem Kadri (COL), Auston Matthews (TOR), Joe Pavelsk (DAL), Steven Stamkos (TBL) et Brady Tkachuk (OTT).
« Il s'agit d'un mélange de précision et de stratégie, parce que vous tirez maintenant sur 52 cibles plutôt que quatre, a résumé Mayer. Nous allons incorporer d'autres éléments afin de déstabiliser un peu les joueurs, peut-être leur donner la chance de double leur mise, des choses comme ça. Nous allons faire appel à des célébrités et des personnalités de Vegas afin d'améliorer cette expérience. »
Le Défi des échappées adidas est aussi de retour, une première depuis 2016. Kirill Kaprizov (MIN), Trevor Zegras (ANA), Jack Hughes (NJD), Alex DeBrincat (CHI) et Alex Pietrangelo (VGK) tenteront de déjouer Manon Rhéaume, la première femme à jouer un match de la LNH, et l'acteur Wyatt Russell. Un panel de juges formé de l'acteur Jon Hamm, du ventriloquiste de Las Vegas Terry Fator et des membres du Temple de la renommée Mark Messier et Paul Coffey donnera des notes de 1 à 10. Les joueurs sont donc invités à faire preuve de créativité.
Le Défi des échappées sera l'une des cinq compétitions tenues à l'intérieur de l'aréna, en compagnie du Patineur le plus rapide Verizon, de la Séquence d'arrêts Dunkin, du Tir le plus puissant EA SPORTS et du Tir le plus précis Honda.
La compétition du Patineur le plus rapide opposera Chris Kreider (NYR), Adrian Kempe (LAK), Kyle Connor (WPG), Evgeny Kuznetsov (WSH), Jordan Kyrou (STL), Dylan Larkin (DET), Cale Makar (COL) et Connor McDavid (EDM).
McDavid a remporté cette épreuve à trois reprises, en plus de terminer au deuxième rang en 2020 derrière Mathew Barzal des Islanders de New York.
Les gardiens Jack Campbell (TOR), Andrei Vasilevsky (TBL), Frederik Andersen (CAR), Tristan Jarry (PIT), Cam Talbot (MIN), Juuse Saros (NSH), Thatcher Demko (VAN) et John Gibson (ANA) seront de l'épreuve Séquence d'arrêts.
Les participants pour l'épreuve du Tir le plus puissant seront Adam Pelech (NYI), Timo Meier (SJS), Victor Hedman (TBL) et Tom Wilson (WSH).
Un total de neuf joueurs seront de la compétition du Tir le plus précis : Leon Draisaitl (EDM), Clayton Keller (ARI), Rasmus Dahlin (BUF), Sebastian Aho (CAR), Jake Guentzel (PIT), Troy Terry (ANA), Johnny Gaudreau (CGY), Patrice Bergeron (BOS) et Jonathan Marchessault (VGK). Quatre passeurs, dont Lamoureux-Davidson, serviront les rondelles aux joueurs qui vont tenter d'atteindre les quatre cibles le plus rapidement possible.
« Nous voulons avoir du plaisir, a souligné Mayer. Il s'agit véritablement d'une vitrine parfaite pour que nos joueurs puissent montrer leur personnalité, sourire et interagir avec les autres joueurs.
« Nous voulons que nos gars se détendent, et qu'ils nous montrent ce qui fait en sorte qu'ils sont fantastiques. Pas seulement avec leurs habiletés, parce que nous savons qu'ils sont les meilleurs joueurs au monde, mais aussi en montrant qu'ils sont plus que des joueurs de hockey. Ce sont des gars qui aiment s'amuser, qui adorent pratiquer ce sport et qui aiment en mettre plein la vue dans un événement comme celui-là. »
