Ilya Protas disputera son premier match en carrière dans la LNH lorsque les Capitals de Washington rendront visite aux Maple Leafs de Toronto mercredi (19 h 30 HE; TVAS, SN, MNMT).
Le jeune attaquant de 19 ans évoluera au centre d’un trio complété par son frère, Aliaksei, et Tom Wilson.
Choix de troisième ronde (75e au total) des Capitals au repêchage de 2024, Protas menait les Bears de Hershey, dans la Ligue américaine, avec 62 points (28 buts, 34 passes) en 66 matchs avant d’être rappelé par Washington lundi.
« C’est juste incroyable, a commenté le jeune homme. Je ne pouvais pas y croire, je tremblais un peu. C’était vraiment spécial, je ne peux pas décrire ça. J’ai hâte à demain. »
Alex Ovechkin et le gardien Charlie Lindgren n’étaient pas de l’entraînement mardi. L’entraîneur Spencer Carbery a mentionné qu’Ovechkin serait à son poste mercredi. Lindgren va accompagner l’équipe à Toronto, mais une décision sera prise mercredi quant à sa présence comme réserviste.
