MONTRÉAL – Alex Newhook a reçu un message direct après le premier but des Red Wings de Detroit quand Martin St-Louis l’a enguirlandé à son retour au banc en troisième période du match de jeudi. Les mots de l’entraîneur-chef n’étaient pas l’unique argument pour le convaincre de se ressaisir.
Lors de ce revers de 3-1 à Detroit, Newhook a vu son temps de jeu fondre sous la barre des 10 minutes (9:34). Il avait aussi joué moins de dix minutes (9:14) dans le match précédent contre les Bruins de Boston.
À l’exception du match du 13 novembre contre les Stars de Dallas où il s’était fracturé la cheville droite, Newhook n’avait jamais descendu sous le plateau des dix minutes cette saison.
L’attaquant de 25 ans a assez d’expérience pour comprendre qu’il aura intérêt à replacer son jeu sur les rails rapidement. Dans le vestiaire du CH à quelques heures d’un autre match crucial, avec la visite des Islanders de New York (19 h HE; TVAS, CITY, SNE, MSGSN), Newhook n’a pas hésité une seule seconde quand on lui a demandé s’il devait rebondir.
« À 100%, a-t-il répliqué. À mes deux derniers matchs, je n’ai pas joué autant. J’aimerais avoir un impact ce soir. J’aurai besoin de rebondir, tout comme mon trio. Je veux mieux jouer, je dois revenir à des standards plus élevés. »
À l’entraînement matinal samedi sur la glace du Centre Bell, Newhook a encore une fois patiné à l’aile gauche avec Oliver Kapanen et Ivan Demidov.
« Nous savons que nous pouvons être un bon trio, j’ai confiance en notre trio, a affirmé Newhook. Mais tous les trios traversent des périodes creuses lors d’une saison. Nous avons regardé des vidéos, nous nous sommes parlé et nous voulons rebondir. »
