Campbell et Clifford passent des Kings aux Maple Leafs

TORONTO- Jack Campbell et Kyle Clifford ont été échangés des Kings de Los Angeles aux Maple Leafs de Toronto, mercredi, en retour de Trevor Moore, d'un choix de troisième ronde au Repêchage 2020 de la LNH et d'un choix conditionnel de troisième ronde en 2021.

Campbell, un gardien de 28 ans, a compilé une fiche de 8-10-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,85 et un pourcentage d'arrêts de ,900 avec les Kings cette saison, occupant le poste d'auxiliaire à Jonathan Quick. Le gardien des Maple Leafs Frederik Andersen souffre d'une blessure au cou et son réserviste Michael Hutchinson présente une fiche de 4-9-1 à la suite d'une défaite de 5-3 contre les Rangers de New York, mercredi.
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« Ils ont une excellente équipe et pour les avoir affrontés plus tôt durant l'année, ils sont plaisants à regarder, a déclaré Campbell jeudi. Ils sont électrisants, très rapides et leur formation est remplie de bons joueurs. Je ferai tout en mon possible pour contribuer. »
Campbell pourrait obtenir son premier départ avec les Maple Leafs face aux Ducks d'Anaheim, vendredi au Scotiabank Arena (19 h HE, SNO, PRIME, NHL.TV). Andersen s'est entraîné avec l'entraîneur des gardiens Steve Briere, jeudi, mais le directeur général Kyle Dubas n'a pas offert de mise à jour sur son état de santé et a indiqué qu'il était peu probable qu'Andersen joue vendredi.
« Nous avons toujours été soucieux de notre profondeur à cette position (gardien), a expliqué Dubas. C'est comme avec tous les joueurs clés de l'équipe, surtout le gardien. Si le numéro un tombe au combat, comment l'équipe va-t-elle répondre? Tu as toujours peur que quelque chose arrive à ton gardien. Malheureusement, [Andersen] s'est blessé, et ça nous a incités à prendre une décision rapide. »
Hutchinson a conservé un dossier de 1-4-0 depuis qu'il a remporté trois départs consécutifs entre le 21 décembre et le 4 janvier et il montre une moyenne de 3,66 et un pourcentage de ,886 cette saison. Andersen affiche un dossier de 24-9-6 avec une moyenne de 2,87 et un pourcentage de ,910 en 42 départs. Il s'est blessé en première période d'un revers de 5-3 contre les Panthers de la Floride, lundi, un match que Hutchinson a perdu après que Toronto eut pris une avance de 3-1 en troisième période. Kasimir Kaskisuo, un joueur de 26 ans ayant joué un seul match dans la LNH, était l'auxiliaire de Hutchinson mercredi.
En carrière, Campbell présente un dossier de 20-25-5 avec une moyenne de 2,58 et un taux d'efficacité de ,916 en 57 matchs (49 départs) avec les Kings et un départ avec les Stars de Dallas, qui l'ont sélectionné avec le 11e choix au total du Repêchage 2010 de la LNH.
« Je suis prêt à avoir du plaisir, à travailler fort et à faire du mieux que je peux pour cette équipe et cette ville », a dit Campbell.
Clifford, un attaquant de 29 ans, a enregistré 14 points (six buts, huit passes) et 45 minutes de pénalité en 53 rencontres cette saison, et 129 points (60 buts, 69 aides) et 918 minutes de pénalité en 660 matchs avec les Kings. Le natif de l'Ontario a remporté la Coupe Stanley en 2012 et 2014 avec Los Angeles.

« Ils ne m'ont pas acquis pour que je marque plus de buts qu'Auston Matthews », a lancé Clifford à la blague. « Je sais quel genre de joueur je suis et je sais qu'il y a beaucoup de joueurs de talent ici. Il y a aussi plusieurs joueurs robustes, donc je veux apporter cet élément. Ce n'est pas un secret, j'aime beaucoup cette équipe. C'est un rêve d'enfant de pouvoir enfiler ce chandail. Je suis fébrile d'avoir cette chance. J'ai joué à L.A. durant une décennie et j'ai tissé des liens, donc c'est difficile de passer à autre chose. C'était un peu inattendu, mais maintenant que la poussière est retombée, je suis très fébrile d'être ici. »
Dubas a mentionné que Clifford, qu'il a déjà représenté lorsqu'il était agent de joueurs chez Uptown Sports, apportera de la robustesse et de la compétitivité au sein de la formation torontoise.
« Il possède des atouts que nous n'avons pas beaucoup, a noté Dubas. Tu n'as pas besoin de gérer ses minutes. Il a joué beaucoup avec L.A. quand ils ont gagné et même avec leur groupe actuel. Nous considérons qu'il est un joueur très compétitif, mais qu'il est également capable de transporter le jeu en zone offensive. Il pourra jouer sur nos deux derniers trios. Son caractère, son éthique de travail au gymnase et à l'entraînement… Je pense qu'il aura un gros impact ici d'après ce que je connais de sa personnalité. »
Moore, un attaquant de 24 ans, a récolté cinq points (trois buts) en 23 parties avec les Maple Leafs cette saison. Le natif de la Californie a obtenu huit points (deux buts) en 25 matchs à sa saison recrue en 2018-19.
Los Angeles acquiert le choix de troisième ronde qui appartenait initialement aux Blue Jackets de Columbus. Toronto avait acquis le choix dans une transaction avec les Sénateurs d'Ottawa. Les Kings retiendront 50 pour cent du salaire de Clifford.
« Si nous avions pu le faire plus tôt, nous l'aurions fait à ce moment-là », a admis Dubas au sujet de la transaction. « Les équipes prennent leur temps. Nous sommes au moment de l'année où plus de dossiers se règlent parce que la date limite approche. Nous considérions l'option de faire un échange et si nous avions pu le faire plus tôt, nous l'aurions fait sans hésiter. Quand tu laisses partir des acquis et que tu paies un prix, tu veux pouvoir profiter plus longtemps de ce que tu obtiens en retour. »