Les Bruins peuvent cependant compter sur de bons vétérans qui ont gagné la Coupe et qui savent ce que c'est de prendre part à un septième match. Parce que l'expérience des séries, c'est quelque chose, mais celle d'un match ultime c'est différent. Des gars comme Patrice Bergeron, Brad Marchand et Zdeno Chara vont aider les plus jeunes de l'équipe dans leur préparation.
Du côté des Maple Leafs, l'expérience est peut-être moins au rendez-vous, mais les bonnes jeunes équipes doivent passer par là pour devenir championnes. Elles doivent briser cette barrière comme l'ont fait les Blackhawks ou les Penguins, il y a quelques années. La formation torontoise a fait l'acquisition d'un vétéran comme Patrick Marleau pour des moments comme celui-là et c'est là qu'on va voir si ça rapporte.
Intimidant, le TD Garden?
J'ai vécu l'ambiance du TD Garden comme joueur des Bruins le temps d'une vingtaine de matchs en 2014-15, mais c'est en tant qu'adversaire en séries que j'y ai toujours connu le plus de succès. J'ai toujours aimé jouer là-bas.
C'est une foule bruyante, mais qui nourrit quand même l'autre équipe qui veut la faire taire. L'adversaire est capable de la contrôler par son jeu sur la patinoire. À mon avis, la foule à Philadelphie est plus intimidante que celle de Boston. Les Leafs doivent s'attendre à une tornade dans les premières minutes du match, mais la situation pourrait changer s'ils sont capables de marquer le premier but et de faire taire la foule.
Je connais ce silence mieux que quiconque.
En 2010, alors que je jouais avec les Flyers, nous avions réussi à forcer la tenue d'un septième match au TD Garden après avoir tiré de l'arrière 3-0 dans la série.
Je n'avais pas disputé les trois premiers matchs en raison d'une fracture au pied et j'avais joué le quatrième match de peine et de misère. Je ne pouvais pas marcher dans le jour, mais on me gelait le pied pour que j'enfile les patins le soir.
Nous étions remplis de confiance en nous présentant à Boston sur une séquence de trois victoires. Même que nous perdions 3-0 en première dans le match ultime et que nous avons orchestré une remontée pour l'emporter 4-3.
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Laissez-moi vous dire que la foule n'était plus très intimidante après ce but. Nous étions dans la chaise du conducteur.
C'est une série dont je vais me souvenir toute ma vie.
\Propos recueillis par Guillaume Lepage, journaliste LNH.com*