Brodeur a hâte de remettre les jambières samedi
Le légendaire gardien participera au Match des Anciens de la Classique hivernale avec les Blues de St. Louis
par Mike G. Morreale @mikemorrealenhl / Journaliste NHL.com
NEWARK, N.J. -- Martin Brodeur a hâte de porter de nouveau les jambières de gardien en tant que membre des Blues de St. Louis contre les anciens des Blackhawks de Chicago à l'occasion du Match des Anciens de la Classique hivernale 2017 au Busch Stadium de St. Louis la veille du Nouvel An.
« Tu as la chance de revenir sur la glace et de revivre l'expérience de jouer au hockey pendant quelques heures aux côtés des chums que tu as connus au fil des années », a dit Brodeur à LNH.com.
Brodeur, 44 ans, sera un des trois gardiens qui participeront au match du côté des Blues, incluant Chris Mason et Steve Liut. Brodeur n'a pas encore appris quelle période il va disputer. Mason, 40 ans, est le plus jeune du trio de gardiens. Liut, qui a passé six saisons chez les Blues, aura 61 ans le 7 janvier.
« Moi, j'éprouve des sentiments mitigés parce que, bien que je sois ancien des Blues en raison de mes sept matchs avec l'équipe, je ne voulais pas prendre la place de quelqu'un [qui l'aurait mieux méritée], a avoué Brodeur. Je me sentais un peu coupable d'y prendre part, mais les Blues étaient si géniaux. Ils veulent fermement que j'y participe. Ils m'ont dit que ce sera bon pour les amateurs et tout le monde est ravi que je sois là. Alors, nous y irons pour nous amuser. »
Curtis Joseph, qui a joué pour les Blues pendant six saisons, fera partie de l'alignement des anciens des Maple Leafs de Toronto contre les anciens des Red Wings de Detroit à l'occasion du Match des anciens de la Classique centenaire Rogers de la LNH qui aura lieu au Exhibition Stadium à Toronto samedi.
Brodeur a admis que ce n'était pas facile de se préparer pour le match depuis le moment qu'il a appris de son inclusion là-dedans.
« Il me faillait cinq jours pour me récupérer après une seule séance d'entraînement, alors je vais probablement improviser le 31 décembre, mais on est emballé », a dit Brodeur.
Le dernier match compétitif de Brodeur remonte au 7 mars 2015 à l'occasion du match des anciens de l'équipe championne des Devils du New Jersey de la Coupe Stanley 1995 au Prudential Center à Newark, au New Jersey.
« Il y a beaucoup de médiatisation autour de St. Louis et tous les anciens s'entraînent à un complexe d'entraînement, ils y sont arrivés à 7 h du matin pour s'entraîneur, mais je n'y suis allé qu'une poignée de fois, a-t-il dit. De savoir que je serai de retour sur la glace, au milieu de cette ambiance, c'est formidable. J'ai participé à un match extérieur [avec les Devils contre les Rangers de New York au Yankee Stadium le 26 janvier 2014], mais je ne pouvais pas en profiter pleinement parce que c'était un match officiel. J'éprouverai des sentiments différents dans ce match-ci.
« Mes fils William et Anthony seront présents et ils auront l'occasion d'y aller et patiner avec moi pendant la séance de patinage pour les familles [dimanche], ce sera donc une belle expérience. »
Brodeur a pris sa retraite après 21 saisons dans la LNH avant d'être embauché à titre de directeur général adjoint des Blues le 20 mai 2015. Il est le meneur de tous les temps dans la LNH au chapitre des victoires (691), des blanchissages (125), des matchs joués (1266) et des minutes jouées (74 439). Dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, il figure au premier rang dans les départs (204) et des blanchissages (24) et au deuxième rang dans les victoires (113). Il a remporté trois titres de la Coupe Stanley (1995, 2000, 2003) en 20 saisons complètes avec les Devils.
Le no 30 de Brodeur a été retiré par les Devils le 9 février 2016.
Il est le seul joueur des Devils à avoir une statue créée à son honneur à l'extérieur du Prudential Center. La statue de 11 pieds a été dévoilée au public à l'extérieur de l'aréna le 22 octobre 2016.