Philippe Boucher a disputé 17 saisons dans la LNH, récoltant 94 buts et 300 points en 748 matchs. Le défenseur natif de Saint-Apollinaire a notamment connu deux saisons de 40 points et plus. Il a participé au Match des étoiles en 2007, en plus de soulever la Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh à sa dernière saison dans la LNH en 2009. Choix de première ronde (13e au total) des Sabres de Buffalo en 1991, il a successivement porté les couleurs des Sabres, des Kings de Los Angeles, des Stars de Dallas et des Penguins. Au terme de sa carrière de joueur, il a occupé des postes de direction chez l'Océanic de Rimouski, les Remparts de Québec et les Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ). Philippe a accepté de collaborer avec l'équipe de LNH.com afin de traiter de divers sujets de l'actualité du hockey.
Au fil de son histoire, la LNH a été un terreau fertile pour des hockeyeurs d’une même famille. Des duos de frères, il y en a eu en masse et il y en a encore beaucoup. Qu’on pense simplement aux frères Matthew et Brady Tkachuk, aux Joseph, Mathieu et Pierre-Olivier, aux Strome, aux Schenn et aux Barron, dont Justin joue pour les Canadiens de Montréal.
Il y a également eu des trios de frangins et même un sextuor. Les Sutter ont été les plus prolifiques avec six frères ayant joué dans les années 1980 et 1990. Pour les amateurs de Québec et du Québec, on a tous frais en mémoire les prouesses des frères slovaques Marian, Peter et Anton Stastny au début des années 1980.
De nos jours, les frères Staal, Eric, Marc et Jared, demeurent actifs après plusieurs années, mais ils se sont fait damner le pion par la famille Hughes – Quinn, Jack et Luke. C’est le nouveau phénomène dans le hockey.
Le premier porte les couleurs des Canucks de Vancouver, même qu’il est le capitaine de l’équipe. À l’âge de 24 ans, l’ainé de la famille en est déjà à sa sixième saison. Les deux autres évoluent pour les Devils du New Jersey. Le seul attaquant, Jack, a 22 ans et le cadet Luke, 20 ans, en est à sa première saison.
Les trois vont se retrouver pour la première fois sur une même patinoire dans la LNH, à l’occasion de la visite des Devils à Vancouver, mardi.
On dit que ce sera le neuvième trio de frères à prendre part à un même match dans l’histoire de la Ligue. Ce ne sera pas la première, ni la dernière fois, que ces trois-là vont en découdre ensemble.
Deux des trois sont déjà des méga vedettes dans la LNH. Luke a les attributs pour en devenir une. Le plus jeune possède un style différent de Quinn. Il est plus imposant physiquement que son grand frère. Rapide et habile, comme les deux autres, il se met déjà en évidence à la ligne bleue des Devils.
Maman et papa Hughes n’ont pas lésiné sur les moyens afin que les trois développent des aptitudes exceptionnelles. Ou on peut se demander ce qu’ils ont mis dans leur biberon, bébés!
Énormément de temps et d’argent ont été consacrés pour développer tout ce talent, mais il y a également beaucoup de génétique.
Ce qui est remarquable, c’est que chacun cadre parfaitement dans le style de jeu moderne de la LNH, basé sur les aptitudes et la vitesse. À leur âge, ils n’ont pas fini de nous impressionner. Ils contribueront assurément à propulser le hockey vers de nouveaux sommets au cours de la prochaine décennie et même plus.
