Affrontements à surveiller: 26 octobre

Quatre rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce vendredi 26 octobre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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LIGHTNING (6-1-1) vs GOLDEN KNIGHTS (4-4-1)

18 h (HE); TVAS, ATTSN-RM, SUN, NHL.TV

Deux équipes qui traversent de bonnes séquences vont croiser le fer vendredi alors que le Lightning de Tampa Bay va rendre visite aux Golden Knights de Vegas au T-Mobile Arena.
Le Lightning tentera d'amasser au moins un point dans un septième match de suite, lui qui présente un dossier de 5-0-1 à ses six derniers duels.
Tampa Bay profite notamment du réveil de l'attaquant Nikita Kucherov, qui a récolté huit points (trois buts, cinq passes) à ses six derniers matchs, et de l'excellent travail de Yanni Gourde, auteur de huit points (quatre buts, quatre passes) à ses sept derniers matchs.

De leur côté, les Golden Knights de Vegas se sont bien repris après un départ difficile, eux qui montrent une fiche de 3-0-1 à leurs quatre dernières parties.
« Le travail qu'ils ont accompli et le soutien dont ils bénéficient sont impressionnants, a reconnu le défenseur du Lightning Anton Stralman. Nous avons hâte à cette rencontre. C'est toujours plaisant de jouer devant une telle foule. »
Les Golden Knights ont encaissé un revers de 3-2 en fusillade au cours de leur dernier match mercredi.
« Je ne pense pas que nous étions prêts dès le début du match [mercredi contre les Canucks], a avancé l'attaquant de Vegas Jonathan Marchessault. Nous devons absolument tirer des leçons de ça. Nous devons nous regarder dans le miroir, et tout le monde devra être prêt. »
Le gardien des Golden Knights Marc-André Fleury affiche un dossier de 3-0-1 avec une moyenne de buts alloués de 0,98 à ses quatre derniers départs. Son prochain blanchissage sera son 50e dans la LNH.

JETS (6-3-1) vs RED WINGS (1-6-2)

19 h (HE); NHLN, FS-D, TSN3, NHL.TV

Le défenseur Mike Green va disputer un premier match avec les Red Wings de Detroit cette saison à l'occasion de la visite des Jets de Winnipeg au Little Caesars Arena.
Green a raté les neuf premiers matchs des siens en raison d'un virus. Il devrait évoluer sur la première paire de défenseurs en compagnie de la recrue Dennis Cholowski.
« Nous nous sommes ennuyés de ses aptitudes et de son expérience », a indiqué l'entraîneur des Red Wings Jeff Blashill en parlant de Green. « Ce sont deux éléments importants si on veut connaître du succès : le talent et l'expérience. [Green] est un joueur qui sort la rondelle de son territoire. Il est bon en sortie de zone en raison de son coup de patin et de son calme. C'est un joueur qui peut aider notre attaque. Nous n'avons pas suffisamment profité de nos chances de marquer jusqu'ici. »

L'attaquant Jacob de la Rose, réclamé au ballottage des Canadiens de Montréal le 17 octobre, va disputer un premier match avec sa nouvelle équipe. Il s'agira aussi d'un premier match pour lui cette saison, lui qui a été victime d'un épisode cardiaque avant d'être aux prises avec des problèmes de visa après avoir été réclamé.
C'est le gardien Laurent Brossoit qui sera devant le filet des Jets, qui se rendront à Toronto pour y affronter les Maple Leafs samedi soir.
On assure toutefois chez les Jets qu'on ne regarde pas trop loin et que le match contre les Red Wings est au cœur de leurs préoccupations.
« Dans cette ligue, vous ne pouvez sous-estimer une équipe, a noté l'attaquant de Winnipeg Nikolaj Ehlers. Dans cette ligue, il faut se battre chaque soir. Lorsque vous prenez une soirée de congé, vous êtes punis. Nous n'aurons pas un état d'esprit différent… nous sommes prêts. »

SHARKS (5-3-1) vs HURRICANES (5-3-1)

19 h 30 (HE); NBCSCA, FS-CR, NHL.TV

Sebastian Aho va tenter de prolonger à 10 sa séquence de matchs avec au moins un point pour amorcer la saison alors que les Hurricanes de la Caroline seront les hôtes des Sharks de San Jose au PNC Arena.
La séquence de Aho, qui a amassé 14 points (quatre buts, dix passes), est la deuxième plus longue de l'histoire des Hurricanes/Whalers de Hartford après celle de Ron Francis, qui a récolté au moins un point au cours des 11 premières parties de la saison 1984-85.

Petr Mrazek sera le gardien des Hurricanes, et il sera secondé par Scott Darling, rappelé de la Ligue américaine de hockey après un match de remise en forme. Darling n'a pas encore disputé de match dans la LNH cette saison en raison d'une blessure au bas du corps subie au cours du calendrier préparatoire.
« Ils misent sur énormément de talent, surtout à la ligne bleue, ainsi que sur beaucoup de vitesse », a mentionné l'entraîneur des Hurricanes Rod Brind'Amour au sujet des Sharks. « Il s'agit de l'une des meilleures équipes de la LNH, alors nous devrons être prêts. Les deux équipes possèdent un style similaire. L'équipe qui pourra imposer son style en premier aura une très bonne chance de l'emporter. »
Les Sharks ont remporté leurs trois derniers matchs, mais l'entraîneur Peter DeBoer a indiqué que certains de ses joueurs avaient des ennuis de santé, ce qui fait que sa formation sera finalisée à la dernière minute.
Erik Karlsson, Joe Pavelski et Evander Kane n'ont pas participé à l'entraînement matinal. Il semble que ce sera Aaron Dell qui va défendre la cage des Sharks.
« Ils forment une équipe qui connaît de bons départs, et nous n'avons pas un très bon historique dans cet amphithéâtre, a souligné DeBoer. Nous devons être prêts à ce départ rapide. Il faut être en mesure de gérer ce momentum. »

SÉNATEURS (4-3-1) vs AVALANCHE (6-2-2)

21 h (HE); ALT, RDS2, TSN5, NHL.TV

L'attaquant Matt Duchene va affronter l'Avalanche du Colorado au Pepsi Center pour la première fois dans l'uniforme des Sénateurs d'Ottawa, vendredi.
Duchene, qui a été échangé aux Sénateurs dans le cadre d'une transaction à trois équipes le 5 novembre dernier, a disputé 586 matchs avec l'Avalanche après avoir été réclamé au troisième rang au total en 2009, récoltant 428 points (178 buts, 250 passes).
Il a déjà affronté l'Avalanche à deux reprises, mais en Suède dans le cadre de la Série globale en novembre 2017.

« C'était un honneur et un rêve de faire partie de l'Avalanche, a assuré Duchene. Ce sera un match émotif pour moi ce soir, et je vais tenter de refouler mes émotions afin de me concentrer sur la partie le plus possible. »
Ses anciens coéquipiers sont conscients qu'il s'agira d'une soirée spéciale pour lui, mais n'ont pas l'intention de laisser ces retrouvailles les déconcentrer.
« Duchene a connu une belle carrière ici, et je suis certain que les émotions seront au rendez-vous pour lui, a mentionné l'attaquant de l'Avalanche Nathan MacKinnon. J'ai déjà joué contre de très bons amis qui ont été échangés. C'est très commun dans notre métier de jouer contre d'anciens coéquipiers. »
Philipp Grubauer va obtenir un premier départ à domicile depuis qu'il fait partie de l'Avalanche. Celui qui a été acquis dans une transaction avec les Capitals de Washington au cours de la saison morte présente une fiche de 2-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,68 et un pourcentage d'arrêts de ,925.
Le défenseur des Sénateurs Cody Ceci sera de la rencontre après une absence de quatre parties en raison d'une blessure au haut du corps.