18 mars: Maurice Richard inscrit 50 buts en une saison

ÇA S'EST PASSÉ LE… 18 mars

1945 : Maurice Richard des Canadiens de Montréal devient le premier joueur de l'histoire de la LNH à inscrire 50 buts en une saison. Richard marque son 50e but en 50 matchs pour aider les Canadiens à vaincre les Bruins de Boston 4-2 dans le cadre de leur dernier match de saison régulière au Boston Garden.

Les Canadiens tiraient de l'arrière 2-1 tard dans la rencontre et les Bruins étaient parvenus à neutraliser Richard, ne lui donnant presque pas d'espace pour manœuvrer. Mais alors qu'il restait 2:15 à jouer, Richard s'est libéré, a accepté une passe d'Elmer Lach et a déjoué le gardien Harvey Bennett pour réussir son 50e filet.

Richard a ensuite préparé le but de Toe Blake pour placer Montréal en avant 3-2, puis Lach a complété la marque.

Aucun autre joueur n'a de nouveau marqué 50 buts en une saison avant 1960-61, alors que Bernard Geoffrion de Montréal a accompli l'exploit au cours d'une saison de 70 matchs. Le premier joueur à imiter Richard et à marquer 50 buts en 50 matchs a été Mike Bossy des Islanders de New York en 1980-81.

AUTRES MOMENTS MARQUANTS

1892 : Le sixième gouverneur général du Canada, sir Frederick Arthur Stanley, propose la création de ce qui va devenir la Coupe Stanley. Ottawa remporte le titre de l'Association de hockey de l'Ontario en 1892, et Lord Stanley de Preston, incapable d'assister au banquet du 18 mars, envoie une lettre au lieutenant-vicomte Frederick Rudolph Lambart Kilcoursie, son aide de camp, lettre qui sera lue au cours de l'événement. Sa proposition reçoit un accueil extrêmement positif. La Coupe est remise pour la première fois en 1893.

1930 : Howie Morenz a inscrit cinq buts pour réussir son 10e tour du chapeau. C'est plus qu'assez pour mener les Canadiens de Montréal à un gain de 8-3 contre les Americans de New York au Forum. Morenz marque deux fois en première période, une fois en deuxième et deux fois en troisième.

1940 : Les Blackhawks de Chicago deviennent la première équipe de l'histoire de la LNH à utiliser un vol nolisé afin de se rendre à Toronto pour la première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley contre les Maple Leafs.

1944 : Les Canadiens deviennent la première équipe à demeurer invaincue à domicile pendant une saison régulière complète lorsque Phil Watson récolte quatre mentions d'aide en troisième période dans une victoire de 11-2 contre les Rangers de New York. Montréal termine la saison avec une fiche de 22-0 et trois verdicts nuls au Forum. Les Canadiens ont perdu leur premier match des séries à domicile congre Toronto, avant de remporter les quatre parties suivantes contre les Maple Leafs et de balayer Chicago pour mettre la main sur la Coupe Stanley pour la première fois depuis 1931.

1956 : Montréal établit un record avec une 45e victoire en une seule saison, un gain de 3-1 aux dépens des Rangers au Madison Square Garden. Les Canadiens surpassent la marque de 44 gains établie par les Red Wings de Detroit en 1950-51. L'attaquant de Montréal Bert Olmstead passe aussi à l'histoire en alors qu'il récolte sa 56e mention d'aide de la saison, un record pour un ailier gauche.

1967 : Alors qu'il soigne une blessure à l'épaule, Gordie Howe effectue ses débuts comme entraîneur dans la LNH avec les Red Wings (l'entraîneur Sid Abel observe le match des estrades). Les Red Wings s'inclinent 5-3 devant les Bruins au Olympia Stadium, et Howe revient au jeu dans son rôle régulier d'ailier droit dès le match suivant.

1971 : Gilbert Perreault marque son 35e but de la saison pour établir un record de la LNH pour une recrue, et ainsi aider les Sabres de Buffalo à vaincre les Blues de St. Louis 5-3 au Memorial Auditorium. Il a abaissé l'ancienne marque de 34 établie par Nels Stewart des Maroons de Montréal en 1925-26 et égalée par Danny Grant des North Stars du Minnesota en 1968-69 puis Norm Ferguson des Seals d'Oakland.

1973 : Bobby Orr marque un but et ajoute deux passes pour aider les Bruins à l'emporter 7-1 contre les Flames d'Atlanta à Boston. Son but était aussi son 600e point en carrière, à son 461e match.

1976: Johnny Bucyk des Bruins devient le deuxième joueur de l'histoire de la LNH (après Gordie Howe) à récolter 1300 points. Il atteint ce plateau en récoltant deux mentions d'aide dans un gain de 5-2 contre les Scouts de Kansas City au Kemper Arena.

1984 : Phil Housley des Sabres devient le plus jeune défenseur de l'histoire de la LNH à inscrire 30 buts en une saison. L'arrière de 20 ans obtient ce 30e filet lorsqu'il fait mouche à 18:46 de la deuxième période dans un revers de 4-3 contre les Oilers d'Edmonton au Northlands Coliseum.

1986 : Wayne Gretzky atteint le plateau des 50 buts pour une septième saison de suite. Ce 50e but est inscrit dans un triomphe des Oilers 6-2 contre les Jets de Winnipeg au Northlands Coliseum.

1987 : Mario Lemieux récolte un but et deux passes dans une victoire des Penguins de Pittsburgh 5-4 contre les Blues de St. Louis au Civic Arena, ce qui lui permet d'atteindre le plateau des 100 points. Il devient le quatrième joueur de l'histoire de la LNH à amasser 100 points ou plus à chacune de ses trois premières saisons.

1996 : Gretzky marque son 1000e but dans les rangs professionnels (en incluant la saison régulière et les séries de la LNH et de l'AMH), dans un gain des Blues 3-1 contre les Kings de Los Angeles. Gretzky rejoint Howe et Bobby Hull dans le club sélect 1000.

2000 : Raymond Bourque devient le premier défenseur de l'histoire de la LNH à inscrire 400 buts au cours de sa carrière. Il réalise cet exploit dans un revers de l'Avalanche du Colorado 4-3 aux mains des Red Wings de Detroit. Il s'agit de son cinquième but en six matchs depuis son acquisition par le Colorado des Bruins.

2001 : Brett Hull marque trois buts pour réussir son premier tour du chapeau en tant que membre des Stars de Dallas dans un gain de 5-1 contre les Sénateurs d'Ottawa. Il s'agit du 29e tour du chapeau de sa carrière dans la LNH, ce qui lui procure le premier rang dans l'histoire de la famille Hull, alors que son père Bobby en avait réussi 28.

2002 : Les Hurricanes de la Caroline prolongent à sept leur séquence de verdicts nuls consécutifs à domicile, un record de la LNH. Sami Kapanen a marqué alors qu'il restait seulement 10,4 secondes à écouler à la troisième période pour procurer aux Hurricanes une égalité de 1-1 contre les Canadiens.

2019 : Le Lightning de Tampa Bay remporte le trophée des Présidents pour la première fois depuis son entrée dans la LNH en 1992 alors qu'il vient à bout des Coyotes de l'Arizona 4-1 au Amalie Arena. Le Lightning s'assure de terminer la saison avec le meilleur dossier de la Ligue après seulement 73 matchs, le deuxième plus faible total depuis que ce trophée a été remis pour la première fois en 1986. Seuls les Red Wings de 1995-96 (71 matchs) y sont parvenus plus rapidement.

2024 : Alex Ovechkin atteint le plateau des 20 buts dans 19 saisons consécutives avec le premier de ses deux filets dans la victoire de 5-2 des Capitals de Washington contre les Flames de Calgary au Scotiabank Saddledome. Le capitaine des Capitals devient le troisième joueur dans l'histoire de la LNH à réaliser l'exploit, après Gordie Howe (22 saisons) et Brendan Shanahan (19). Ovechkin est également le sixième joueur à marquer 20 buts dans au moins 19 saisons différentes, après Howe (22), Ron Francis (20), Dave Andreychuk (19), Jaromir Jagr (19) et Shanahan (19).