« C'est bon pour le moral »

MONTRÉAL - Sans le vouloir, Maxime Comtois a repris les célèbres mots de La Compagnie Créole pour expliquer le sentiment qui régnait dans le vestiaire des Ducks d'Anaheim après cette huitième victoire - une deuxième seulement en temps réglementaire, cette saison.

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À bien y penser, il n'aurait pu trouver bien mieux que ces réjouissantes paroles dans la situation.
« C'est bon pour notre moral », a-t-il lancé après le gain de 5-2 des siens face aux Canadiens de Montréal, jeudi. « C'est juste notre deuxième victoire à la régulière et elle arrive un peu avant la pause des Fêtes. Ça commençait à être long! Je suis juste content qu'on ait fini le match de la bonne façon.
« Ça fait toujours du bien de gagner, surtout ici, ça ajoute un peu plus de cachet. »
Bonne dernière dans la LNH, la troupe de Dallas Eakins a rapidement pris le contrôle du match en inscrivant deux buts en 28 secondes à la fin de la première période. Elle a plié, sans toutefois casser, en permettant à Cole Caufield de créer l'égalité avec deux buts en troisième.
« Je crois que pendant quelques secondes, tout le monde se disait : ''ah non, pas encore'', a admis l'attaquant québécois. On s'est regroupé par la suite et on est revenus à notre recette de jouer derrière leurs défenseurs en fond de territoire, et ç'a fonctionné. »
John Klingberg, qui n'avait qu'un but en 23 matchs, a inscrit son deuxième de la rencontre d'un boulet de la pointe pour freiner l'envol du Tricolore et redonner l'avance aux visiteurs pour de bon. Avec la performance qu'ils étaient en train d'offrir, les Ducks n'ont jamais été inquiétés. Ou presque.
« Nous avons tellement un bon groupe et nous sommes tellement tissés serrés, a renchéri Trevor Zegras, auteur de deux aides. À ce stade de la saison, il n'y a rien qui nous affecte vraiment. Nous savons où nous sommes au classement et nous nous tenons dans ces situations. Le but de Klingberg a été important. »

Avec ce gain, la bande à Zegras a mis fin à une vilaine séquence de neuf revers à l'étranger, et a surtout stoppé l'hémorragie en défensive après avoir donné 16 buts à ses trois derniers matchs. Les hommes d'Eakins voulaient aligner 60 bonnes minutes de hockey, et ils en sont passés très près.
« Je crois que nous n'avons pas réussi à être à la hauteur pendant tout le match, mais nous avons maintenu le rythme beaucoup plus longtemps qu'à notre habitude, a dit le pilote. Nous sommes une équipe en reconstruction, c'est difficile à faire, mais c'est notre but tous les soirs. »
Pour Comtois, qui avait tenu le même discours en matinée, ça n'avait plus aucune importance.
« On a eu un petit relâchement en troisième, a-t-il avoué. J'ai parlé de constance, mais là, on a gagné donc ça ne vaut plus rien (rires). »
À un point des 100
Même si son bon ami Cole Caufield lui a volé la vedette avec son explosion de deux buts au dernier tiers, Zegras a tout de même profité de cette rare visite à Montréal pour s'illustrer. Avec ses aides sur les deux premiers buts des siens, il s'est approché à un point du plateau des 100 dans la LNH.
Le petit attaquant du CH a bien failli aider son ancien coéquipier à l'atteindre, en deuxième période, en lui servant une passe accidentelle qui a ensuite mené à une chance en or d'Adam Henrique, mais Jake Allen s'est dressé devant le tir du gros attaquant.
« Ç'aurait été 'cool', a lancé Zegras en riant, quand on lui a appris qu'il approchait de ce plateau. Je lui ai reparlé de cette passe sur la glace. […] Il va falloir que je reparle à Dallas parce qu'il ne m'a pas envoyé sur la glace quand ils ont enlevé leur gardien (rires). »