Maple Leafs ehti kuitenkin säikäyttää Capitalsia ja antaa näytön osaamisestaan. Vahvaa tulokaskautta pelaava Mitchell Marner teki Torontolle johtomaalin jo varsinaisen peliajan toisella minuutilla James van Riemsdykin ja Tyler Bozakin esityöstä. Ennen erän puoliväliä Jake Gardiner ehti vielä tuplaamaan torontolaisjohdon, kun Capitalsin maalivahti Braden Holtby (35 torjuntaa) pakotettiin antautumaan toisen kerran.
Sen jälkeen esiin astui kolminkertainen Stanley Cup -voittaja Justin Williams. T.J. Oshie tarjoili kiekon Kevin Shattenkirkin epäonnistuneen laukauksen jälkeen maalin eteen Williamsille, joka viimeisteli tehokkaasti.
Toisessa erässä Williams hinasi Capitalsin tasoihin. Matt Niskanen ja Jevgeni Kuznetsov loivat tilanteen Toronton maalille, ja Williams kävi tökkäämässä irtokiekon verkkoon. Runkosarjan ykkönen oli toipunut Maple Leafsin järjestämästä shokkialusta ja ärsyyntynyt sopivasti ottaakseen tilanteen haltuun.
Maalittoman kolmannen erän jälkeen ratkaisu siirtyi jatkoerään, jossa Capitalsin sankariksi nousi Tom Wilson. Hän katkaisi Toronton avausyrityksen kuudennella minuutilla, laukoi B-pisteen takakaarelta kiekon maaliin ohi Frederik Andersenin (41 torjuntaa) ja ratkaisi ottelun Capitalsille.
Runkosarjan ykkönen Capitals otti ensimmäisen askeleen kohti pudotuspelien toista kierrosta, jonne etenemiseen vaaditaan neljä voittoa. Joukkueiden toinen kohtaaminen pelataan lauantaina.
Maple Leafsin suomalaishyökkääjistä Leo Komarov pelasi 17.40 ja jäi yhden osuman verran plussan puolelle. Kasperi Kapasen peliaika oli 11.00, mutta plus-miinuslukema -1. Kapanen oli jäällä Capitalsin tehdessä ensimmäisen maalinsa. Hän oli yksi Toronton yhdeksästä pudotuspelien ensikertalaisesta.
