Minnesotan ylivoimamaalit vähissä

Minnesota Wild voitti perjantai-illan kierroksella Tampa Bay Lightningin maalein 2-1. Wildin kapteeni Mikko Koivu ratkaisi ottelun voittolaukauskilpailussa, ja Wild vahvisti asemiaan Läntisen konferenssin kärjessä.
Wild pelaa erinomaista kautta ja on voittanut kymmenestä viimeisestä ottelustaan seitsemän. Minnesotan ylivoimassa on kuitenkin ollut tällä kaudella vielä paljon parantamisen varaa. Varsinkin parina viime viikkona Wildin ylivoimapelaaminen on ollut erittäin vaikeaa, eikä tehoja ole syntynyt kaivattuun tahtiin. Nino Niederreiter teki perjantain kierroksella joukkueelleen pitkästä aikaa ylivoimamaalin viedessään Wildin 1-0-johtoon.

• Ottelun maalit syntyivät ylivoimalla ja voittolaukauskilpailussa, joten ylivoimamaali tuli hyvään aikaan. Niitä ei ole tullut kauhean paljon viime aikoina, mutta nyt saimme sellaisen silloin, kun sitä tarvitsimme, Wildin päävalmentaja Bruce Boudreau kertoi WildTV:n haastattelussa.
  Edellisen kerran Wildin pelaaja pystyi tekemään ylivoimamaalin yli kaksi viikkoa sitten 26. tammikuuta, kun Mikko Koivu onnistui ottelussa St. Louis Bluesia vastaan. Maalin syöttivät tuolloin Mikael Granlund ja Niederreiter.
  Tämä kolmikko on tehnyt ison osan joukkueen tämän kauden ylivoimatehoista. Granlund on viimeistellyt ylivoimalla pisteet 2+11=13, Niederreiter 7+3=10 ja Koivu 2+8=10. Myös Eric Staal (2+9=11) ja puolustaja Ryan Suter (3+5=8) mahtuvat Wildin ylivoimapistepörssissä viiden parhaan joukkoon.

Eniten ylivoima-aikaa Wildin pelaajista ovat saaneet Suter (146.47), Staal (128.07) ja Charlie Coyle (123.51). Koivu on saanut ylivoima-aikaa 113.44 ja Granlund 110.25. Saatuihin ylivoimaminuutteihin nähden Granlundin tehot ovat varsin hyvät.
Koko sarjan ylivoimapistepörssissä kukaan Wildin pelaajista ei kuitenkaan mahdu 50 tehokkaimman pelaajan joukkoon. Sarjan tehokkaimmat ylivoimapelaajat ovat olleet Pittsburgh Penguinsin Phil Kessel (7+17=24), Philadelphia Flyersin Claude Giroux (5+17=22) ja Washington Capitalsin Nicklas Bäckström (4+18=22). Giroux on pelannut tällä kaudella kaikista NHL-kiekkoilijoista eniten ylivoimaa, kaikkiaan 210.42.
Minnesotan ylivoimakuviot ovat tuottaneet maalin 20,5 prosentin varmuudella tällä kaudella. Tehokkainta ylivoimaa on pelannut Columbus Blue Jackets (23,6 %) perässään Buffalo Sabres (23,3 %) ja Toronto Maple Leafs (23,1 %). Eniten ylivoimamaaleja ovat tehneet Tampa Bay Lightning (42), Pittsburgh Penguins (41) ja Philadelphia Flyers (40).
Ylivoimapelin tehokkuuden ja alivoimapelin toimivuuden merkitykset korostuvat nykyaikana, jolloin otteluiden maalimäärät ovat pienempiä kuin esimerkiksi 20-30 vuotta sitten. Saadut erikoistilanteet täytyy hyödyntää, ja verkkoa täytyy heiluttaa tilaisuuden tullen. Pienten marginaalien otteluissa erot joukkueiden välille syntyvät monesti juuri erikoistilannepelaamisessa.

Kevättä ja pudotuspelejä kohti mentäessä marginaalit pienenevät entisestään. Minnesota Wild on pelannut tähän asti hienon runkosarjan, ja tasaviisikoin tulosta on syntynyt hyvin. Joukkueella on vielä muutama viikko aikaa laittaa ylivoimapeli tehokkaaseen kuntoon.
Nyt meneillään oleva runkosarja antaa Wildille pudotuspeleihin hyvät lähtökohdat, jotka olisivat vielä paremmat, jos ylivoimapeli toimisi. Kevään peleissä se voi olla ratkaiseva ero menestyvän joukkueen ja ensimmäisiltä kierroksilta kesälomille lähtevän porukan välillä.