Hughesin jatkosopimus Wildin tärkeysjärjestyksen kärjessä

Minnesota Wildin tehtävälistan kärjessä ennen ensi kauden alkua on jatkosopimuksen sorvaaminen Quinn Hughesin kanssa. Wildin GM Bill Guerin kertoi asiasta maanantaina.

Puolustaja Hughesilla, 26, on alkamassa viimeinen kausi kuuden vuoden mittaisesta ja 47,1 miljoonan dollarin arvoisesta sopimuksesta. Wild hankki Hughesin Vancouver Canucksista 12. joulukuuta 2025.

– Oli hienoa saada Quinn joukkueeseen. Hänellä oli suuri vaikutus. Tiedän, että hän viihtyi Wildissa, ja toisaalta koko joukkue otti hänet avosylin vastaan. Tähän (jatkosopimusneuvotteluun) kuluu kuitenkin jonkin verran aikaa, Guerin totesi.

– Kun joukkueeseen hankitaan Quinnin kaltainen maailmanluokan pelaaja, koko ryhmä saa lisää itsevarmuutta. Lisäksi pelaamiseemme tuli lisää tempoa, koska Quinn kuljettaa kiekkoa niin nopeasti.

Minnesota hankki Hughesin sillä ajatuksella, että puolustaja jatkaisi joukkueessa vielä kauden 2026-27 jälkeenkin. Hughes on samoilla linjoilla.

– Olen ehdottomasti avoin jatkosopimukselle. Tykkään todella olla täällä. Joukkue, kannattajat ja koko kaupunki ovat mahtavia, sanoi Hughes.

Jos Hughesista tulisi rajoittamattomasti vapaa pelaaja kesällä 2027, yksi todennäköinen kohde olisi New Jersey Devils. Hänen veljensä Jack Hughes ja Luke Hughes pelaavat Devilsissä.

– Kaikki ei ole omissa käsissäni, joten täytyy jutella Billin kanssa hänen ajatuksistaan. Olen valmis ensi kauteen joka tapauksessa, mutta olisi parempi, jos saisimme (sopimusrintamalla) jotakin aikaan, Hughes sanoi.

Hughes ehti pelata runkosarjassa 48 ottelua Wildin väreissä (5+48=53). Pudotuspeleissä kertyi 11 kamppailua ja tehopisteet 4+11=15. Wild hävisi toisella playoff-kierroksella Colorado Avalanchelle.