Devilsin Hämeenaho oli iskussa Leijonien murjoessa Yhdysvaltoja

Jääkiekon MM-kisat jatkuivat maanantaina neljällä ottelulla. Leijonat murjoi päiväpelissä Yhdysvallat ja takoi taululle voittolukemat 6-2. Tanska sen sijaan piinasi Kanadaa pitkään, mutta taipui lopulta maalein 1-5. Iltaotteluissa Sveitsi voitti Saksan 6-1 ja Tshekki Ruotsin 4-3.

Devilsin Hämeenaho ohitti Wollin kahdesti

Leijonien leirissä oli tehty ilmeisen tarkat ennakkohavainnot Toronto Maple Leafsin yhdysvaltalaismaalivahti Joseph Wollin torjuntatyöskentelystä, sillä suomalaiset ohittivat hänet viidesti vajaassa 22 minuutissa. Wollille kirjattiin vain viisi torjuntaa ennen kuin hänen tilalleen vaihdettiin toisen erän alussa Calgary Flamesin Devin Cooley.

– Olen tyytyväinen ja olimme tehokkaita. Peli ei ollut ehkä sitä, mitä toivottiin, mutta se oli riittävän hyvää ja voitimme hyvän joukkueen, joten voimme olla tyytyväisiä, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen summasi Viaplayn haastattelussa.

Leijonat teki avauserässä kolme maalia suorilla laukauksilla, joista ensimmäisen laittoi sisään New Jersey Devilsin hyökkääjä Lenni Hämeenaho (2+1). Hämeenaho jäi tehopisteittä kahdessa ensimmäisessä ottelussa, mutta hän oli mainiossa iskussa maanantaina.

Positiivista Leijonien kannalta oli sekin, että kakkosylivoima tuotti toisen erän alussa maalin. Tästäkin vastasi Hämeenaho, joka pääsi lataamaan kiekon verkkoon suoraan puolustaja Mikko Lehtosen (0+2) syötöstä.

Kahteen tehopisteeseen suomalaisista ylsi Hämeenahon ja Lehtosen lisäksi myös Flamesin puolustaja Olli Määttä (0+2). Peli ei ollut Leijonien absoluuttista hallintaa, mutta Suomi oli maalipaikoissaan äärimmäisen tehokas.

Toisen erän viimeisten 18 peliminuutin aikana ei nähty maaleja. Yhdysvallat sai kolmanteen erään mainion alun, kun Washington Capitalsin nuori hyökkääjä Ryan Leonard iski kavennuksen kahden miehen ylivoimalla. Florida Panthersin hyökkääjä Anton Lundellin turnauksen toinen maali ylivoimalla päätti kuitenkin Yhdysvaltojen pyristelyn.

Nashville Predatorsin Justus Annunen torjui 30 kertaa Suomen maalilla. New York Rangersin puolustaja Urho Vaakanainen joutui jättämään pelin kesken ensimmäisellä erätauolla. Hän jäi avauserän lopulla Columbus Blue Jacketsin hyökkääjä Mathieu Olivierin taklauksen alle.

– En osaa muuta sanoa kuin jäi pois ja katsotaan, Pennanen kertoi pelin jälkeen Vaakanaisesta.

Flyersin Martone rikkoi MM-debytantti Henriksenin nollapelin

Viime vuonna Kanadan MM-kisoista kotimatkalle lähettänyt Tanska piinasi vaahteranlehtipaitoja jälleen pitkään, mutta tällä kertaa juutit eivät pystyneet toistamaan ihmettä. Kanada voitti lopulta ottelun selvästi maalein 5-1.

Kanadalta kesti kuitenkin 40 minuuttia ja 28 sekuntia ohittaa uransa ensimmäistä MM-ottelua pelannut Tanskan 30-vuotias maalivahti Nicolaj Henriksen, mutta lopulta ero repesi suureksi. Helpottavan avausmaalin Kanadalle iski Philadelphia Flyersin NHL-tulokashyökkääjä Porter Martone (1+1) ajassa 40.28.

Toisessa erässä San Jose Sharksin kanadalaishyökkääjä Macklin Celebrini iski kiekon ohi Henriksenin, mutta Kanadan kipparin maali hylättiin videotarkistuksen jälkeen paitsion vuoksi. Celebrini kirjautti lopulta kaksi syöttöpistettä. Pittsburgh Penguinsin veteraanihyökkääjä Sidney Crosby (0+4) alusti neljä osumaa kolmannessa erässä.

Sveitsi pelaa vakuuttavia kotikisoja

Juuri tällä hetkellä näyttää siltä, että Suomi ja Sveitsi taistelevat myöhemmin B-lohkon voitosta. Sveitsi otti kolmannen voittonsa kolmannessa ottelussaan kaatamalla Saksan tylysti 6-1.

Saksa kesti sveitsiläisten paineen avauserän ajan, mutta toisessa erässä isäntämaa pakeni kaasu pohjassa horisonttiin. Maalitalkoot aloitti takavuosina NHL:ää Florida Panthersissa, Toronto Maple Leafsissa ja Colorado Avalanchessa pelannut hyökkääjä Denis Malgin (1+2) alivoimamaalillaan ajassa 25.56.

Ottelun puolivälissä Sveitsi johti jo maalein 3-0. Erän viimeisellä kymmenellä minuutilla New Jersey Devilsin hyökkääjä Nico Hischier (1+1) ja Nashville Predatorsin puolustaja Roman Josi (1+2) iskivät vielä ylivoimamaalit mieheen.

Winnipeg Jetsin hyökkääjä Nino Niederreiter ja Devilsin hyökkääjä Timo Meier kirjauttivat kaksi syöttöpistettä.

Sveitsi ja Leijonat ovat molemmat voittaneet lohkon kovimman haastajan Yhdysvallat, joten amerikkalaiset tuskin enää kahden parhaan joukkoon nousevat. Näin ollen lohkovoitto voi hyvinkin ratketa 26. toukokuuta, kun Suomi ja Sveitsi kohtaavat lohkovaiheen päätösottelussa.

Onko Annunen sittenkin Leijonien ykkösmaalivahti?

Turnauksen alla Boston Bruinsin Joonas Korpisaloa spekuloitiin Suomen ykkösmaalivahdiksi, mutta Predatorsin Annunen on laittanut tiskiin kaksi hyvää esitystä. Hän torjui avausottelussa, jossa Suomi voitti Saksan maalein 3-1.

Maanantain ottelussa Annunen torjui 30 kertaa, ja mukana oli monia yhdysvaltalaisten laadukkaita maalipaikkoja. Hän on napannut esityksillään otetta ykkösmaalivahdin paikasta, joka sementoidaan valinnalla alkulohkon päätösotteluun. Siinä Leijonat taistelee Sveitsin kanssa todennäköisesti lohkovoitosta.

Korpisalokin pääsee torjuntatöihin vielä ennen Sveitsi-ottelua. Bruinsin suomalaismaalivahtia ei ole vielä päästy näkemään koitoksessa, jossa vastustaja pystyy aidosti haastamaan Suomen. Hän torjui yhdeksän kertaa, kun Suomi kaatoi lauantaina Unkarin, joka oli Leijonille pelkkä suupala.

Tshekki toipui shokkitappiosta

Tshekki kärsi lauantaina katkeran jatkoaikatappion, kun se hävisi ensimmäistä kertaa historiassaan Slovenialle, joka lähti otteluun selvänä altavastaajana. Tshekki kuitenkin kasasi rivinsä maanantaiksi ja kaatoi A-lohkon toisen ennakkosuosikin Ruotsin maalein 4-3.

Lataus näkyi ottelun alussa, sillä Tshekki repäisi 13 minuutissa kolmen maalin johdon Matej Blumelin, Dominik Kubalikin ja Jakub Flekin maaleilla. Tre Kronorin piti mukana ottelussa hyvä ylivoimapeli, joka tuotti ruotsalaisten kaikki kolme maalia.

Kolmas erä oli täysin Ruotsin hallintaa, mutta maaleja sinikeltaiset eivät pystyneet tekemään. Ruotsi on nyt hävinnyt kahdelle muulle lohkon ennakkosuosikille, Kanadalle ja Tshekille. Näin ollen A-lohkon päätösottelussa Kanada ja Tshekki pelaavat todennäköisesti lohkovoitosta, vaikka Tshekki kärsikin yhden yllätystappion.