Buffalo Sabresin ja Montreal Canadiensin välisen toisen playoff-kierroksen ratkaisuottelun kuumiin perunoihin kuuluu Sabresin maalivahtivalinta. Seitsemäs ja ratkaiseva kamppailu käydään Buffalossa maanantaina.
Ukko-Pekka Luukkonen saattaa olla hieman vahvemmassa asemassa. Alex Lyon aloitti kuudennessa ottelussa, mutta hänet otettiin vaihtoon kolmen takaiskun jälkeen. Lyon torjui vain yhden laukauksen.
– Hän (Lyon) ansaitsee pienet selkään taputtelut. Käytämme molempia maalivahteja tästä eteenpäinkin. Hän kannusti "UPL:ää" enemmän kuin kukaan muu, kun maalivahtia oli vaihdettu, Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff kertoi.
– Pelasimme hyvin ja teimme töitä, vaikka tilanne olikin 1-3. Päätin vaihtaa silti maalivahtia, ja siitä vain jatkettiin eteenpäin. Huonojakin otteluita on kauteen mahtunut, mutta niistä on opittu.
Buffalo käänsi lauantaina Montrealissa pelatun ottelun mahtavasti ja voitti lopulta maalein 8-3. Luukkonen piti maalinsa puhtaana. Lähtökohdat seuraavaan koitokseen ovat siis lupaavat.
– Yritämme pelata samalla tavalla kuin kuudennessa ottelussa. Pyrimme liikuttamaan kiekkoa nopeasti, pitämään jalat liikkeessä hyökkäysalueella ja pelaamaan ripeästi puolustusalueella. Se on reseptimme, Ruff valotti.
