MANALAPAN, Florida – NHL-seurojen GM:t kokoontuvat alkuviikosta Floridaan, jossa käydään jokavuotinen maaliskuun ryhmäkokous. Keskustelun aiheina ovat tällä kertaa muiden muassa videotarkistusten prosessi ja päävalmentajien haastomahdollisuuden laajentaminen.
Näistä aiheista keskusteltiin maanantaina pienryhmissä, ja ehdotukset tuodaan kaikkien GM:n ja liigan johtohenkilöiden eteen tiistaina.
– Puhumme videotarkistuksista jokaisessa tapaamisessamme, NHL:n jääkiekkotoiminnoista vastaava varatoimitusjohtaja Colin Campbell kertoi.
– Keskustelin asiasta ulkoilmaottelussa NFL-toimijoiden kanssa. Heillä on täysin sama haaste, ja niin on muissakin lajeissa. Miten teemme pelistämme täydellisen videotarkistusten avulla, ja kauanko näissä tarkistuksissa menee aikaa? Campbell lisäsi.
Campbellin mukaan maanantaina käytiin myös keskustelua siitä, voisiko päävalmentajien haastomahdollisuus laajentua tulevaisuudessa myös tilanteisiin, joissa kiekko lauotaan puolustusalueelta pleksin, ja tulisiko noista tilanteista rangaistus pelin viivyttämisestä vai ei.
Tällä hetkellä päävalmentajien haastomahdollisuus on rajattu maalintekotilanteisiin, mahdollisiin paitsioihin, maalivahdin estämiseen tai huomaamatta jääneeseen pelikatkoon.
Päävalmentajilla olisi siis mahdollisuus haastaa tilanne, jossa olisi heidän mielestään syy kahden minuutin rangaistukseen.
– Puhumme tästäkin aiheesta koko ajan, ja se käytiin tänään läpi todella tarkasti. Pitäisikö meidän mahdollistaa sekä jäähyn viheltäminen että sen poistaminen, vai antaa mahdollisuus vain jäähyn kumoamiseen? Campbell pohti.
Pelin viivyttämisestä tuomitaan nyt kahden minuutin rangaistus pelaajalle, joka laukoo puolustusalueella kiekon suoraan ulos kaukalosta.
Joskus tv-hidastukset kuitenkin paljastavat tilanteita, joissa kiekko osuu matkalla luistimeen, mailaan, hanskaan tai laitaan ennen kaukalosta poistumista. Suoraan katsomoon lauotusta kiekosta ei toisinaan seuraa rangaistusta, koska tuomaristolla ei ole tarpeeksi varmaa tietoa kyseisestä tilanteesta.
– Pelissämme tulee aina olemaan tulkinnanvaraisia tilanteita. Päävalmentajien haasto kehitettiin sitä varten, että saamme tuomittua todella selkeät tilanteet varmasti oikein, Boston Bruinsin GM Don Sweeney totesi.
– Meidän pitää keskittyä sellaisiin tilanteisiin, joissa pystymme määrittelemään varmasti oikean ja väärän. Pelissämme ei ole paljon sellaisia tilanteita, mutta ajoittain niitäkin tulee eteen, Sweeney huomautti.
Campbellin mukaan videotarkistusten mahdollinen laajentuminen erilaisiin rangaistuksiin aiheuttaa myös huolta.
– Keskustelu päätyy aina jossain vaiheessa siihen. Joskus kampitusjäähy näyttää selvältä, vaikka pelaajan maila on vain paikoillaan vastustajan edessä. Ajoittain poikittainen maila näyttää enemmän työnnöltä. Kuinka pitkälle voimme viedä hidastukset? Emme ole valmiita tekemään hätiköityjä liikkeitä, vaikka haluammekin pelillemme parasta. Baseball on hyvin samojen kysymysten äärellä suorien ja väärien syöttöjen kanssa, Campbell pohti.
Myös videotarkistusten kestosta on käyty Campbellin mukaan keskustelua.
– Erään pelaajan mukaan yksi videotarkistus kesti tällä kaudella 15 minuuttia. Todellisuudessa tilanteen tarkistaminen kesti neljä minuuttia ja 15 sekuntia. Yritämme aina saada selville oikean tuomion. Tavoitteenamme on saada mahdollisimman moni tilanne oikein nykyisen teknologian avulla, ja onnistumisprosentti näyttää olevan koko ajan tasaisessa kasvussa, Campbell kertoi.
– Peliin voi tulla yksittäinen viiden tai kuuden minuutin tauko, mutta väärä tuomio voi pysyä otsikoissa viiden tai kuuden viikon ajan, jääkiekkotoiminnoista vastaava varatoimitusjohtaja lisäsi.
Videotarkistukset ovat herkkä asia, jossa oikean tasapainon löytäminen ei ole helppo tehtävä. Keskustelu mahdollisista uudistuksista jatkuu jälleen tiistaina GM:ien ja liigan johtoryhmän kesken.
– Kuulemme jatkuvasti puhetta siitä, että tilanteista pitää saada oikeat tuomiot. Samaan aikaan haluamme kuitenkin pitää pelin käynnissä, Philadelphia Flyersin GM Daniel Briere kommentoi.
– Missä menee se raja, joka erottaa tilanteiden tuomitsemisen oikein ja sen, että lajin kannattajat kyllästyvät liian pitkiin pelikatkoihin? Me olemme viihdebisneksessä, jossa meillä on tehtävä viihdyttää kannattajiamme otteluiden aikana, Briere päätti.
