Tuukka Rask torjui avausvoiton Bruinsille
Bostonilaisjoukkue ei antanut Ottawa Senatorsin yllättää pudotuspeliavauksessa
Teksti Petteri Ikonen / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Boston Bruins avasi Itäisen konferenssin pudotuspelien ensimmäisen kierroksen voitokkaasti kukistaessaan vieraskaukalossa Ottawa Senatorsin maalein 2-1 (0-0, 0-1, 2-0). Yksi Bostonin avainpelaajista oli 26 kertaa torjunut suomalaismaalivahti Tuukka Rask, joka joutui antautumaan vain kerran.
Senatorsin Bobby Ryan päätti toisen erän puolivälissä vahvan nousunsa maaliin, kun hän punnersi pitkän kuljetuksen päätteeksi Bostonin maalille ja laukoi kiekon lopulta pienestä kulmasta ohi Raskin. Syöttöpisteen 1-0-maaliin nappasi Erik Karlsson.
Tämän jälkeen Raskia ei enää ohitettu, ja päätöserässä Bruins otti homman haltuun. Frank Vatrano teki 1-1-tasoituksen kolmannen erän alussa Senatorsin Craig Andersonin (23 torjuntaa) taakse. Vahvan esityön maaliin tekivät laidasta kiekon Bruinsille kaivaneet Riley Nash ja Adam McQuaid.
Runkosarjassa 39 täysosumaa viimeistellyt Brad Marchand nousi jälleen ratkaisijaksi. Patrice Bergeron ja David Pastrnak tekivät esityön, ja Marchand viimeisteli Bruinsille 2-1-johtomaalin kaksi ja puoli minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Tämä jäi voitto-osumaksi, jolla Bruins otti ensimmäisen kiinnityksen neljällä voitolla irtoavaan jatkopaikkaan.
Avausottelussa Bruinsin ahkerimmat taklaajat olivat viisi kertaa niitanneet hyökkääjä David Backes ja puolustaja Zdeno Chara. Senatorsilta puolustaja Mark Borowiecki taklasi peräti seitsemän kertaa. Suomalaispuolustaja Jyrki Jokipakka ei mahtunut Senatorsin kokoonpanoon.
Boston johtaa nyt otteluvoitoin 1-0 ja on kolmen voiton päässä jatkopaikasta. Seuraava ottelu pelataan Ottawassa lauantaina. Edellisen kerran Boston avasi pudotuspelit voitokkaasti neljä vuotta sitten, jolloin bostonilaisjoukkue eteni lopulta finaaleihin saakka, mutta Chicago Blackhawks vei mestaruuden.