Tuskaileva Dallas Stars menetti kärkipaikkansa

Dallas Stars ei edelleenkään pelaa sellaista jääkiekkoa kuin haluaisi. Lauantaina joukkue kärsi viimeisimmän tappionsa, kun sarjataulukossa selvästi alempana oleva Vancouver Canucks kaatoi Dallasin 3-1-lukemin.

Runkosarjaa on jäljellä vielä vajaa kuukausi, mutta tällä hetkellä Starsilla on mielessään enemmän nykyisten ongelmiensa ratkominen kuin tulevien pudotuspelien suunnitteleminen.
- Meidän pitää olla tiiviinä, osata antaa painetta ja saada ratkaisumme toimimaan. Pitää luoda tilaa, saada joukkuetoverit lähemmälle. Sitä kautta saamme hyökkäystä käyntiin, emmekä menetä kiekkoa keskialueella, puolustaja Esa Lindell opasti tappion jälkeen.

Tulos oli Starsille kolaus muutenkin kuin yksittäisen illan osalta. Dallas oli ollut divisioonansa kärkipaikalla yhtäjaksoisesti tammikuun puolivälistä alkaen, mutta lauantain kierroksen myötä Minnesota Wild kiilasi edelle.
Stars pelaa runkosarjassa vielä yhdeksän ottelua ja valtaosa vastuksista tulee sarjataulukon häntäpäästä.
- Meillä on pukukopissa sarjataulukko selvästi esillä ja sen pitäisi jo riittää. Haluamme parhaan mahdollisen sijoituksen, eikä sen suurempaa motivaatiota pitäisi tarvita. Olemme myös jo menettäneet pisteitä osalle näistä joukkueista kauden mittaan, päävalmentaja Peter DeBoer totesi.