Kakko ei kaihda kovia tilanteita aikamiesten keskellä

Kaapo Kakko on vahvasti sitä mieltä, että tiukka paikka ottelussa on mahdollisuus näyttää osaamistaan. Varsinkin silloin, kun on listattu yhdeksi parhaimmista eurooppalaisista pelaajista ensi vuoden NHL Draftissa.

• Eipä tässä ole mitään paineita. Tämä on minulle loistava tilaisuus, kun saan pelata Liigassa ja näyttää, että voin olla vaikka ykköspelaaja, 17-vuotias hyökkääjä tuumii.
  - Olen tosi innoissani siitä, että tämä on varaustilaisuuteen päättyvä kausi. Tämä voi olla kova vuosi, mutta haluan todella näyttää, kuinka hyvä pelaaja olen.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  TPS-lupaus Kakko on lunastanut kaikki odotukset, sillä hän on pelannut 16 ottelua tehoin 3+7=10 ja merkkauttanut 65 laukausta vastustajan maalia kohti. Vasemmalta laukova laitahyökkääjä on selkeästi TPS:n nuorin pelaaja, sillä joukkueen keski-ikä on 25,38 vuotta. Kakko on joukkueensa kärkipelaaja voittomaaleissa (3), ja hänellä on neljänneksi kovin peliminuuttien ottelukohtainen keskiarvo, 17.39.
  - Hän on vaarallinen joka kerta jäällä ollessaan ja myös vastuullinen puolustuspelaamisessa. Hän ymmärtää peliä erittäin hyvin, on erinomainen kiekon kanssa, voittaa kaksinkamppailuja, on vahva laitaväännöissä, ja hänellä on hyvä valikoima erilaisia vetoja. Hän pelaa samalla lailla kuin ikäistään paljon vanhemmat pelaajat, Euroopassa NHL:n kykyjenetsijöitä auttavan European Scoutingin johtaja Göran Stubb arvioi.
  Kakko pelasi viime kaudella Nuorten SM-liigassa 38 ottelua tehoin 25+30=55 ennen kuin hänet nostettiin mukaan TPS:n edustusjoukkueeseen kuuteen otteluun kauden lopulla. Hän oli mukana myös 18-vuotiaiden MM-kisoissa ja kokosi siellä seitsemässä ottelussa 10 (4+6) tehopistettä pelatessaan samassa ketjussa Rasmus Kuparin (Los Angeles Kingsin varaus) ja nykyisin Montreal Canadiensia edustavan Jesperi Kotkaniemen kanssa. Suomi voitti turnauksessa kultaa.

• Tykkään hyökkäysalueella pelaamisesta ja pidän mielelläni kiekkoa. Haluan luoda tilanteita ja laukaisupaikkoja joukkuekavereille, hän selittää.
  Kakko avasi meneillään olevan kauden junioriturnauksessa Kanadan Kamloopsissa elokuussa ja iski Suomelle neljässä ottelussa maalin sekä antoi maalisyötön.
  Turnaus oli ensimmäinen tilaisuus antaa näyttöjä tulevia nuorten MM-kisoja varten, jotka pelataan 26. 12.-5.1.2019 Kanadassa, Vancouverissa ja Victoriassa. Suomen joukkueen päävalmentaja Jussi Ahokas sanoi Kakon tehneen häneen vaikutuksen erityisesti sillä, että hän pelasi aina hyvin, olipa hänen rinnallaan kuka tahansa pelaaja.
  -Hän pysyy hyvin kiekossa ja luo tilanteita. Hän on aivan upea persoona, Ahokas toteaa.
  Kakko pelaa seuraavaksi nuorten joukkueessa neljän maan kansainvälisessä turnauksessa Tshekin Hodoninissa. Turnaus käynnistyy perjantaina ja päättyy sunnuntaina.
  - Hän on erittäin lahjakas ja yksi ikäluokkansa parhaita pelaajia. Joskus katson hänen tekemistään jäällä enkä voi kuin ihmetellä, että tekikö hän tosiaan tuon. Hänen kiekollinen pelaamisensa on aivan huipputasoa hänen ikäluokassaan. Hän on kookas kaveri, joka pysyy hyvin kiekossa ja haastaa hyvin, Kupari luonnehtii Kakkoa.
  Kakko pitää itseään enemmän pelin- kuin maalintekijänä ja seuraa mielellään, mitä Chicago Blackhawksin hyökkääjä Patrick Kane ja Toronto Maple Leafsin hyökkääjä Auston Matthews tekevät jäällä.

Kakko tietää, että hänen pitää saada lisää voimaa yllävartaloonsa ja jalkoihinsa, jos hän mielii joskus pelata NHL:ssä Kanen ja Matthewsin kanssa. Hän uskoo saavansa arvokasta kokemusta ja oppia pelatessaan vanhempien kavereiden kanssa TPS:ssä.
- Hän on hyvin kypsä ikäisekseen ja pelaa kuin häntä vanhemmat kaverit. Hän on nopea ja taitava, ja hänellä on kokoa sekä hyvät kiekkovaistot. Hän on erinomainen pelintekijä ja syöttäjä, mutta osaa myös tehdä maaleja. Hän on erittäin vaikuttava pelaaja, Stubb kuvailee.
- On vaikea uskoa, että hän on viidestä kymmeneen vuotta nuorempi kuin useimmat hänen joukkuekaverinsa ja vastustajansa. Hän voi vielä parantaa räjähtävyyttään, mutta hänellä on kaikki tähteyteen tarvittavat ominaisuudet.
Lisää aiheesta: [Yhdysvaltain yliopistoissa tuotetaan pelaajia NHL:ään]
Kakko todennäköisesti pelaa laidalla, jos ja kun hän jonain päivänä tekee tulosta NHL-jäällä, mutta hän sanoo pelanneensa nuorempana keskellä.
- Pelasin vielä muutama vuosi sitten keskellä, mutta halusin siirtyä laitaan, koska sillä paikalla on paremmat mahdollisuudet hyökkäyspelaamiseen, hän kertoo ja jatkaa, että hänen täytyy kehittää puolustuspelaamistaan.
- Minun täytyy oppia myös olemaan paremmin hereillä ja vahvempi. Mutta kaikki tulee aikanaan.